La Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (SCCP) activó una nueva edición de #CelebraConCuidado, su campaña anual para prevenir quemaduras durante las festividades decembrinas. En un contexto en el que las cifras muestran un repunte preocupante de lesionados por pólvora y otros agentes, el gremio médico busca alertar sobre un problema de salud pública que afecta especialmente a niños, niñas y adolescentes.
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Los totes, voladores y cohetes siguen siendo los artefactos más peligrosos. Foto:Istock mtreasure
De acuerdo con datos del Instituto Nacional de Salud citados por la organización, el 2024 se convirtió en el año con mayor incidencia de personas quemadas por pólvora en la última década, con un aumento del 15 % frente a 2014 y del 23,8 % respecto a 2023. En total, durante ese año se reportaron 1.982 víctimas, mientras que en la temporada de vigilancia intensificada —del 1.º de diciembre a la segunda semana de enero— se registraron 1.354 casos, la segunda cifra más alta en diez años.
El comportamiento de las lesiones revela, además, un patrón sostenido sobre quiénes resultan más afectados. Uno de cada tres lesionados es menor de edad, lo que se traduce en infancias marcadas por cicatrices, cirugías posteriores, limitaciones funcionales y traumas psicológicos. La manipulación de pólvora sigue siendo la principal causa: el 70 % de los casos ocurre mientras las personas manipulan artefactos pirotécnicos, y el 30 % corresponde a observadores que no estaban participando directamente en estas actividades.
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Los artefactos más peligrosos continúan siendo los totes (29 %), voladores (18,9 %), cohetes (10,8 %), volcanes (6,6 %) y luces de bengala (3,1 %), una combinación que cada diciembre deja lesiones profundas, amputaciones, largos procesos de rehabilitación y, en casos extremos, la muerte. La SCCP insiste en que este tipo de emergencias no son accidentes inevitables, sino eventos prevenibles que pueden evitarse eliminando conductas de riesgo.
Las recomendaciones se enfocan en evitar la manipulación de pólvora. Foto:Cortesía Hospital San Vicente
En respuesta al aumento de casos y con base en la evidencia epidemiológica recopilada, el patrón histórico de lesiones y la experiencia clínica de sus especialistas, la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica presentó cinco recomendaciones esenciales para evitar quemaduras durante esta temporada de fin de año.
La primera es tajante: no manipular pólvora ni permitir que menores lo hagan. La entidad advierte que ningún artefacto pirotécnico es seguro e insiste en mantener una distancia mínima de 300 metros frente a espectáculos autorizados. “La distancia salva vidas”, subraya el comunicado.
La segunda recomendación apunta al hogar, escenario donde se presenta el mayor porcentaje de quemaduras en Colombia. En el caso de los niños, el 65 % de las lesiones ocurre por líquidos hirvientes, especialmente en la cocina. La SCCP pide evitar que los menores entren a este espacio, mantener los mangos de las ollas hacia adentro, verificar la temperatura del agua y no dejarlos solos durante el baño.
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El tercer punto se centra en los riesgos eléctricos, particularmente comunes durante las festividades. La manipulación inadecuada de cables, tomacorrientes y luces navideñas puede generar quemaduras graves. Por ello, la organización recomienda no sobrecargar tomas, sustituir cables deteriorados, proteger las conexiones y evitar que los niños interactúen con adornos conectados a la red eléctrica, especialmente aquellos que podrían llevarse a la boca.
El cuarto eje de prevención aborda los riesgos químicos. Productos como limpiadores, ácidos y sustancias domésticas pueden causar lesiones severas si entran en contacto con la piel o los ojos. Por ello, se recomienda manipularlos con guantes, almacenarlos en lugares seguros y no trasvasar líquidos peligrosos a envases sin identificación.
En 2024 se registraron 1.982 víctimas y uno de cada tres afectados es menor de edad. Foto:iStock
La quinta recomendación explica cómo actuar ante una quemadura y recalca la importancia de buscar atención médica inmediata. En lesiones por líquidos calientes, se debe enfriar la zona con agua corriente fría sin aplicar hielo ni remedios caseros; en quemaduras por pólvora o fuego, evitar retirar prendas adheridas; en quemaduras eléctricas, no usar agua; y en quemaduras químicas, lavar con abundante agua en flujo continuo sin frotar. Toda lesión en bebés, adultos mayores o zonas especiales —como cara, manos, cuello o genitales— requiere evaluación urgente.
La presidenta de la SCCP, la doctora Damaris Romero, quien cuenta con más de dos décadas de experiencia en el manejo de quemados, recordó que estas lesiones pueden cambiar la vida de una persona y afectar profundamente a su entorno. “Las quemaduras dejan cicatrices visibles e invisibles y muchas requieren años de cirugías y rehabilitación. Este diciembre, la invitación es a celebrar con responsabilidad, proteger a los niños, fortalecer la prevención en casa y buscar atención a tiempo si ocurre una lesión”, señaló.
La campaña concluye con un llamado a la acción: celebrar con cuidado. Cada año, cientos de familias enfrentan emergencias, hospitalizaciones prolongadas y cirugías reconstructivas que podrían evitarse. Las quemaduras dejan huellas físicas y emocionales que transforman vidas completas, y prevenirlas —insiste la SCCP— es una tarea colectiva durante la temporada decembrina.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros
