El colágeno representa el 30% del total de la proteína del cuerpo; es el componente de la piel, músculos, huesos, tendones, ligamentos y otros tejidos. Además, se puede encontrar en órganos y vasos sanguíneos.
Está formado por varios aminoácidos; entre esos, la prolina, la glicina y la hidroxiprolina. Según la Cleveland Clinic, su función principal es proporcionar estructura y soporte al cuerpo.
LEA TAMBIÉN
Esta proteína es producida por el cuerpo, específicamente en células especializadas como los fibroblastos en los tejidos conectivos. Una de sus funciones es cuidar la piel sustituyendo las células muertas por nuevas.
A medida que las personas envejecen, el cuerpo produce menos colágeno y de menor calidad que en su juventud. En general, todas las personas ven una disminución en el colágeno después de los 60 años, especialmente las mujeres que ya han pasado por la menopausia.
Síntomas de disminución de colágeno
El colágeno no se puede medir por medio de un análisis médico; sin embargo, expertos de la Cleveland Clinic indicaron que hay varios síntomas que demuestran que los niveles de producción están disminuyendo. Los más notorios son:
- Piel arrugada, con problemas de flacidez o de textura.
- Hundimiento alrededor de los ojos.
- Dolores en los músculos y debilitamiento de los mismos.
- Tendones y ligamentos rígidos.
- Dolor en las articulaciones u osteoartritis debido al desgaste del cartílago.
- Problemas con el flujo sanguíneo.
- Pérdida de movilidad debido al daño o rigidez de las articulaciones.
- Problemas gastrointestinales debido al adelgazamiento del revestimiento del tracto digestivo.
Muchas personas eligen utilizar suplementos de colágeno. Foto:iStock.
Algunos factores que pueden ayudar a la disminución de la producción del colágeno son fumar, consumir azúcar, ingerir carbohidratos refinados y la exposición a la luz ultravioleta.
Enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide, el lupus, la dermatomiositis y la esclerodermia dañan el colágeno en el cuerpo. Igual que mutaciones genéticas como el síndrome de Ehlers-Danlos y la osteogénesis imperfecta.
¿Cómo conseguir colágeno?
Consumir alimentos ricos en colágeno no aumenta directamente sus niveles en el cuerpo debido a que este no puede absorberlo completo. Por esta razón, la recomendación es ingerir alimentos que aporten materias primas que favorezcan la producción de colágeno.
La vitamina C es necesaria para la formación de esta proteína y se puede encontrar en fresas, kiwis, naranjas, brócolis, pimientos, papas, limones, mandarinas, entre otros.
La prolina está en hongos, repollo, espárragos, claras de huevo, trigo y pescados. Por su parte, los alimentos ricos en glicina son carnes rojas, pavo, piel de pollo, cerdo y granola.
El cobre, necesario para producir colágeno, se encuentra en el hígado, la langosta, ostras, hongos shiitake, frutos secos, tofu y chocolate negro. El zinc también está en ostras, además de la carne roja, pollo, frijoles, cerdo, garbanzos, brócoli, cereales integrales y algunos productos lácteos.
Redacción Alcance Digital
Más noticias
