El Ministerio de Salud y Protección Social, en coordinación con el Instituto Nacional de Salud (INS), confirmó la detección en Colombia del virus de influenza A(H3N2), subclado K (J.2.4.1), en un caso importado asociado a un viaje internacional a los Estados Unidos. La confirmación se da tal como se había previsto en una comunicación oficial emitida el pasado 18 de diciembre.
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El virus H3N2 hace presencia en América con algunas variantes. Foto:iStock/ COMPOSICIÓN EL TIEMPO
De acuerdo con la información entregada por las autoridades sanitarias, el caso corresponde a una persona que presentó síntomas respiratorios leves, entre ellos fiebre, rinorrea y tos. El paciente reportó un viaje reciente en crucero con salida desde Miami, antecedente que permitió establecer el carácter importado del contagio.
La identificación inicial del virus fue realizada por el Grupo de Genómica de Antioquia. Posteriormente, el hallazgo fue confirmado por los grupos de Virología de la Dirección de Redes en Salud Pública y por el grupo de genómica de microorganismos emergentes de la Dirección de Investigación en Salud Pública del INS, mediante prueba molecular FilmArray respiratorio.
El Ministerio de Salud y el INS informaron que, hasta el momento, no se ha registrado un incremento en la incidencia de infecciones respiratorias agudas en el país, ni un aumento en la gravedad de los casos, hospitalizaciones o fallecimientos asociados a este subclado del virus de influenza A(H3N2). Según la evidencia disponible, la vacuna contra la influenza continúa siendo eficaz para prevenir complicaciones graves, hospitalizaciones y muertes.
La variante H3N2 domina la temporada y genera un incremento notable de casos de gripe. Foto:iStock
En este contexto, las autoridades sanitarias reiteraron el llamado a la ciudadanía para mantener las medidas de autocuidado, especialmente durante la temporada de mayor circulación de virus respiratorios. Entre las recomendaciones se encuentran el lavado frecuente de manos, en particular al llegar a casa, antes de comer y después de toser o estornudar; la adecuada ventilación de espacios cerrados como colegios, transporte público, instituciones de salud y centros de cuidado; y el uso de tapabocas en personas con síntomas respiratorios, sobre todo cuando estén en contacto con población vulnerable como niños, adultos mayores o personas inmunocomprometidas.
Asimismo, se recomendó que las personas con síntomas respiratorios permanezcan en aislamiento mínimo durante tres días y eviten enviar a niños enfermos a jardines infantiles o colegios, como medida para reducir la transmisión del virus.
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La vacunación fue destacada nuevamente como una herramienta clave de protección. El Ministerio de Salud precisó que la vacuna contra la influenza disponible en el territorio colombiano en 2025 contiene la cepa A/H3N2 y, pese a las diferencias propias del subclado K, su aplicación sigue siendo recomendada. De acuerdo con la autoridad sanitaria, la efectividad vacunal contribuye a reducir hospitalizaciones y muertes por esta enfermedad.
La vacunación está indicada para la población infantil entre los 6 y 23 meses de edad; personas mayores de 60 años; gestantes a partir de la semana 14 de embarazo; población con diagnósticos de riesgo desde los 24 meses y adultos; talento humano en salud; personas con enfermedades crónicas como asma, EPOC, enfermedades cardiovasculares, renales, hepáticas, diabetes, obesidad, cáncer, VIH u otras condiciones que comprometan el sistema inmunológico; así como familiares y convivientes de menores de 18 años con cáncer.
Finalmente, el Ministerio de Salud y Protección Social aseguró que el país cuenta con un sistema de vigilancia epidemiológica y de laboratorio fortalecido, que permite la detección temprana de virus respiratorios y la adopción oportuna de medidas de control. La entidad indicó que continuará informando de manera transparente cualquier actualización relevante para la salud pública del país.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros
