La confusión entre gripa, resfriado común, covid-19 e influenza sigue siendo frecuente entre la población, especialmente en temporadas de incremento de infecciones respiratorias.
En entrevista con ‘W Radio’, la médica epidemióloga Sandra Viviana Muñoz, de Coomeva Medicina Prepagada, explicó que diferenciar estas enfermedades solo por los síntomas no siempre es posible y aclaró cuáles son las señales clave para consultar a los servicios de salud.
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“Realmente por síntomas o por clínica es muy difícil diferenciarlo porque los síntomas son muy parecidos”, explicó la especialista, al mencionar manifestaciones como fiebre, malestar general, congestión nasal y tos.
No obstante, precisó que el resfriado común suele limitarse a la congestión, mientras que la gripa incluye fiebre y debilidad corporal, y la influenza presenta estos mismos síntomas de forma más intensa.
Muñoz recalcó que la confirmación del virus solo es posible a través de un examen específico. “Lo único que nos da la certeza de saber si es covid, influenza H3N2 u otro virus es el panel viral”, indicó, al referirse a la prueba que se realiza tras la consulta médica.
Más allá del diagnóstico, la epidemióloga insistió en la importancia de identificar señales de alerta. “Independiente de que tengamos covid, resfriado común o influenza, lo más importante es reconocer los signos de alarma para consultar a urgencias”, afirmó, y recordó que el autocuidado es clave para prevenir complicaciones y contagios.
El aumento de casos se asocia a picos estacionales y mayor movilidad en reuniones familiares. Foto:iStock
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Influenza A(H3N2): qué es y por qué circula con mayor fuerza
Durante la entrevista, la especialista explicó que la influenza es un virus que se divide en dos grandes tipos: A y B. Según detalló, la influenza A cuenta con varios subtipos, como H1N1 y H3N2, los cuales se clasifican de acuerdo con proteínas presentes en la superficie del virus.
“No es un virus nuevo”, aclaró Muñoz, y añadió que “ha venido circulando no solo en el mundo sino en Colombia desde hace mucho tiempo”. De acuerdo con la epidemióloga, el aumento reciente de casos se debe a mutaciones que han incrementado su capacidad de contagio, lo que generó alertas y temores entre la población.
Frente a comparaciones con la pandemia por covid-19, la médica fue enfática: “No se ha declarado una pandemia por influenza H3N2”. Explicó que, a diferencia del coronavirus, este virus ya era conocido y su velocidad de transmisión ha sido menor. Además, recordó que los picos respiratorios se presentan durante todo el año y suelen intensificarse en temporadas de reuniones familiares y alta movilidad.
Consultada sobre el riesgo de una nueva pandemia, Muñoz señaló que siempre existe esa posibilidad a futuro. “Más que preguntarnos si habrá una nueva pandemia, es cuándo”, afirmó, aunque precisó que el escenario actual no corresponde a una situación similar a la vivida con el covid-19.
La influenza H3N2 es un subtipo conocido que ha mutado y ahora tiene mayor capacidad de contagio. Foto:iStock
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Autocuidado, vacunación y signos de alarma
En cuanto a las medidas de prevención, la epidemióloga destacó acciones básicas que pueden marcar la diferencia.
“El lavado frecuente de manos o la higiene con alcohol glicerinado puede disminuir hasta en un 50 % estas infecciones”, aseguró. También recomendó que las personas con síntomas respiratorios permanezcan en casa cuando sea posible, tanto para facilitar la recuperación como para reducir el riesgo de contagio.
Si no es posible el aislamiento, insistió en el uso adecuado del tapabocas. “Debe cubrir tanto la nariz como la boca; no llevarlo en el cuello ni solo sobre la boca”, señaló.
Muñoz recordó que existe vacunación contra la influenza y que esta protege también frente al subtipo H3N2. “Todos podemos vacunarnos, especialmente los menores de 5 años, los mayores de 60 y las personas con enfermedades crónicas”, indicó.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y un editor.
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