Hoy, 17 de diciembre, se cumplen 89 años del nacimiento de Jorge Mario Bergoglio, el papa Francisco, cuya muerte en abril de 2025 dejó un vacío profundo en millones de fieles alrededor del mundo.
En pleno Año Jubilar, la Iglesia recibió a un nuevo Pontífice, mientras millones de fieles seguían sintiendo su ausencia. Francisco no se fue en silencio. Lo hizo a través de gestos breves, frágiles y profundamente elocuentes.
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Más que grandes discursos finales, su despedida estuvo marcada por acciones pequeñas, algunas casi susurradas, que condensaron el sentido de su pontificado. Desde una audiencia interrumpida por la enfermedad hasta una bendición final en Pascua, cada aparición pública fue una confirmación de su idea de Iglesia cercana, pobre y en salida.
Días de fragilidad y gestos de cercanía
El 12 de febrero de 2025, Francisco presidió su última audiencia general. La bronquitis que padecía le impidió leer su catequesis, por lo que pidió a un sacerdote que lo hiciera por él. Aun así, saludó brevemente a los fieles, demostrando que su vocación de guía espiritual seguía intacta pese al agotamiento físico.
El papa Francisco, primer pontífice latinoamericano y jesuita en la historia de la Iglesia católica. Foto:Difusión redes sociales
Dos días después, fue internado en el Hospital Agostino Gemelli de Roma por una neumonía bilateral, donde permanecería casi seis semanas. Durante su estancia en el hospital, envió un mensaje de audio que reflejaba su carácter cercano y atento. Entre respiraciones difíciles, pidió oraciones, agradeció el apoyo recibido y recordó que incluso desde la enfermedad, seguía pensando en su pueblo.
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El 23 de marzo, se asomó a una ventana del hospital para bendecir a los fieles que lo esperaban afuera. Con esfuerzo visible, hizo la señal de la cruz, dejando un gesto que muchos interpretaron como un recordatorio de su rol pastoral hasta los últimos días.
Humor y solidaridad hasta el final
El sentido del humor acompañó a Francisco incluso en su recuperación. Menos de un mes después de recibir el alta, recibió a la comunidad del hospital donde estuvo internado y soltó un comentario jocoso sobre el liderazgo femenino que provocó sonrisas. Este gesto, simple pero cargado de humanidad, confirmó su capacidad de permanecer cercano y accesible, aun en la fragilidad.
Francisco fue reconocido por promover una Iglesia más sencilla y enfocada en los más vulnerables. Foto:EFE
En la Semana Santa de 2025, visitó la prisión romana de Regina Coeli. No pudo realizar el tradicional lavatorio de pies, pero rezó con los reclusos, impartió la bendición y compartió palabras de aliento. La visita, breve pero significativa, reflejó su constante preocupación por los olvidados y los marginados, un eje central de su pontificado.
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Una despedida cargada de simbolismo
El 20 de abril, Domingo de Pascua, tuvo lugar su última aparición pública. Francisco impartió la bendición ‘Urbi et Orbi’ con un cuerpo debilitado, pero con la determinación de cumplir su misión pastoral hasta el final. Minutos después, recorrió la Plaza de San Pedro en papamóvil por última vez, en un recorrido que muchos interpretaron como un silencioso adiós.
Más allá de estas apariciones, el papa preparó su despedida con decisiones simbólicas que reflejaban su estilo: eligió un funeral sencillo y pidió que personas vulnerables participaran en el traslado de su ataúd, reafirmando su compromiso con los más desfavorecidos.
Hasta su último aliento, mantuvo el estilo austero que lo caracterizó, con crucifijo de hierro y zapatos modestos, mostrando coherencia entre su mensaje y sus actos.
Francisco, reconocido por su estilo cercano y austero. Foto:David Herranz
Su vida y su pontificado recordaron que el poder también puede ejercerse con humildad, que la Iglesia puede ser un espacio de acogida y que incluso en la fragilidad, el corazón puede seguir guiando. Hoy, al recordar su nacimiento, esos valores siguen vivos entre quienes buscan llevar adelante su visión de una Iglesia más humana y abierta al mundo.
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MARÍA PAULA LOZANO
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
