Que una mascota tenga un pelo lindo no tiene que ver solo con la estética, sino que habla del estado de salud de perros y gatos, ya que condiciones inadecuadas de higiene, alimentación, salud, descanso y calidad de vida tienen repercusiones en la vitalidad y belleza que tiene el pelaje.
En los animales de compañía, la piel y el pelo desempeñan funciones muy importantes. No solo son el órgano más extenso, sino que los protegen de condiciones térmicas, como el frío o el calor, les sirven de barrera contra agresores externos como parásitos o bacterias, y también reflejan la salud de otros órganos o sistemas.
Además, estos les otorgan características especiales que van de acuerdo con la raza, la edad e incluso el sexo. Cuidarlo y mantenerlo en adecuadas condiciones no implica tratamientos costosos, cuidados excesivos ni visitar frecuentemente la peluquería. Basta con enfocarse en la salud de las mascotas, velar por la integridad de piel y pelo, consultar a tiempo al médico veterinario y proporcionarles una alimentación adecuada.
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Cuando se tienen en cuenta estos cuidados básicos se pueden implementar unas estrategias adicionales para garantizar que no solo ese pelo esté saludable, sino que luzca más suave y brillante.
Cuidados básicos
Para mantener la salud y la calidad de la piel y el pelo de perros y gatos, se deben tener en cuenta tres sencillas actividades: nutrición, cepillado y prevención.
Nutrición: Para mantener la salud y la calidad de la piel y el pelo de perros y gatos, se deben tener en cuenta tres sencillas actividades: nutrición, cepillado y prevención.
Previsión: Existen algunas enfermedades como diabetes,
hipotiroidismo, estrés o problemas gastrointestinales que pueden hacer que el pelo luzca feo, opaco o sin brillo.
Cepillado: Esta es una práctica fundamental que debe llevarse a cabo rutinariamente. A través de este sencillo cuidado se elimina el exceso de pelo y se estimula el crecimiento de este. Además,
a través del cepillado se pueden detectar problemas de piel como mal olor, aparición de lesiones e incluso parásitos como pulgas o garrapatas.
Otras ayudas
Suplementos nutricionales: Es fácil encontrar diferentes marcas de suplementos nutricionales en tiendas para mascotas y clínicas veterinarias. Estos productos contienen aminoácidos, grasas, vitaminas y minerales que la piel y el pelo necesitan para mantenerse saludables. Es importante recalcar que se trata de una alimentación adicional a la que normalmente se debe brindar y que en ningún momento deben reemplazar el alimento principal. Los suplementos pueden encontrarse en polvo o en líquido para añadir al concentrado.
Agua y vinagre: En internet y redes sociales, el vinagre blanco o de manzana se recomienda para casi todo: dar brillo, quitar olores, eliminar pulgas, tratar caspa, hongos y hasta problemas en los oídos. Pero hay que tener cuidado y verlo como lo que realmente es: un ácido suave que, si se usa bien, puede ayudar a limpiar el pelo, pero que, si se usa mal, puede irritar la piel, las mucosas y el estómago. Según la Asociación Norteamericana para la Prevención de la Crueldad hacia los Animales, el vinagre debe usarse diluido en agua (en una proporción 50/50), debe enjuagarse y dejarse secar, preferiblemente no al sol.
Peinar diario: Usualmente las mascotas pierden pelo constantemente de acuerdo con la raza o la muda de este; sin embargo, también puede deberse al estrés, a la inadecuada alimentación, a problemas hormonales, entre otros. Un cepillado diario o semanal, con cepillos de cerdas adecuados para cada tipo de pelo, ayudará a estimular el recambio y la circulación de la piel, a redistribuir su capa oleosa, así como a evitar los incómodos pelos en el hogar. El cepillado debe hacerse de manera suave, de atrás hacia adelante y de arriba hacia abajo.
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Frutos y verduras: Zanahoria, papaya y mango son reconocidas por ser una fuente importante de vitaminas y minerales; también por ser llamativas para los animales de compañía. Si bien hay que tener cuidado con un exceso de estas por aquello del azúcar de las frutas, se les puede dar una vez por semana en forma de recompensa o rayadas sobre el alimento concentrado.
¿Secador, sí o no?: Si bien es importante mantener a la mascota seca, el uso frecuente de esta herramienta puede hacer que el pelo se ponga frágil y seco, además de resecar su piel, provocando que el mismo pelo se caiga con mayor frecuencia.
Aceite de oliva: Rico en grasas y vitamina E, este aceite, al adicionarse al concentrado de las mascotas una o dos veces al mes, ayudará a darle brillo y suavidad al pelo. Sin embargo, se debe tener en cuenta que el exceso de aceite de oliva puede generar diarrea, heces grasosas, aumento de peso y pancreatitis, especialmente si se administra sin consultar previamente a un médico veterinario o en animales con predisposiciones a ciertas enfermedades.
Cero estrés: El estrés por insomnio, cambio de dieta, abandono, tristeza, exceso o déficit de actividad física puede afectar no solamente su pelo, sino también su estado anímico. Ser muy cuidadoso, cariñoso y hacer actividad física todos los días hará que los animales de compañía se mantengan activos y emocionalmente estables.
GABRIEL GARCÍA – MÉDICO VETERINARIO
