La ausencia de avistamientos del orangután de Tapanuli en los bosques del norte de Sumatra, tras el paso del ciclón Senyar el pasado 25 de noviembre, ha generado preocupación entre conservacionistas y científicos.
Trabajadores humanitarios hallaron recientemente el cadáver de un primate que podría pertenecer a esta especie en peligro crítico de extinción.
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El orangután de Tapanuli habita exclusivamente los bosques montañosos de Batang Toru y fue reconocido como especie independiente en 2017.
Desde el impacto del ciclón, que provocó lluvias intensas, inundaciones y deslizamientos de tierra, no se han reportado avistamientos ni sonidos de estos animales en la zona, un hecho considerado inusual por expertos en vida silvestre.
Orangután de Tapanuli. Foto:iStock.
Hallazgo de un cadáver y daños al hábitat
El cuerpo del animal fue encontrado semienterrado entre barro y troncos en la aldea de Pulo Pakkat, en el centro del distrito de Tapanuli.
Deckey Chandra, integrante de un equipo humanitario y excolaborador en programas de conservación de orangutanes, explicó que el estado del cadáver dificultó su identificación inicial debido a los daños causados por el lodo y los restos forestales, de acuerdo con declaraciones recogidas por la ‘BBC’.
Conservacionistas de la región consideran altamente probable que se trate de un orangután de Tapanuli. La especie cuenta con una población estimada inferior a 800 individuos, por lo que cualquier pérdida representa un impacto significativo para su supervivencia.
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El profesor Erik Meijaard, director de la organización Borneo Futures, señaló que imágenes satelitales preliminares muestran la destrucción de entre 4.800 y 7.200 hectáreas de bosque en las laderas montañosas de Sumatra a causa de deslizamientos.
Según sus estimaciones, esas áreas albergaban aproximadamente 35 orangutanes, y la magnitud del desastre hace posible que muchos no hayan sobrevivido.
Otros especialistas indicaron que, durante lluvias intensas, los orangutanes suelen permanecer en los árboles, lo que los vuelve vulnerables ante deslizamientos repentinos que arrasan con grandes extensiones de bosque.
El ciclón Senyar dejó más de 900 personas fallecidas en distintas regiones de Indonesia. Foto:EFE
Impacto más amplio del ciclón
El ciclón Senyar dejó más de 900 personas fallecidas en distintas regiones de Indonesia, además de cientos de desaparecidos y comunidades enteras destruidas, según indicó el medio británico.
Otras especies en peligro crítico, como elefantes, tigres y rinocerontes de Sumatra, también se han visto afectadas por las inundaciones.
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Las lluvias también causaron daños severos a centros de investigación y conservación de orangutanes.
El centro de Ketambe, en Aceh —el primero de su tipo en el mundo—, quedó casi completamente destruido, lo que ha generado preocupación entre los responsables de su reconstrucción para garantizar la protección futura del ecosistema y de las poblaciones de orangutanes.
*Este contenido fue escrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de conocimiento público divulgado a medios de comunicación. Además, contó con la revisión de la periodista y una editora.
JOS GUERRERO
REDACCIÓN ALCANCE DIGITAL
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