La restauración de la conexión entre el corazón y el nervio vago, especialmente en su rama derecha, puede prevenir el envejecimiento cardíaco y preservar la función del músculo cardíaco.
Así lo concluye un estudio liderado por investigadores de la Escuela Sant’Anna de Estudios Avanzados, en Italia, publicado en la revista ‘Science Translational Medicine’. El trabajo identifica a la inervación vagal cardíaca bilateral como un factor clave contra el deterioro asociado a la edad, con posibles aplicaciones clínicas a largo plazo.
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El papel clave del nervio vago en la salud del corazón
Según los investigadores, el nervio vago desempeña una función protectora directa sobre los cardiomiocitos, las células responsables de la contracción del corazón. En particular, el nervio vago cardíaco derecho contribuye a preservar la longevidad del órgano de forma independiente de la frecuencia cardíaca.
“El corazón envejece más rápidamente cuando se pierde la integridad de la conexión con el nervio vago”, explica el profesor Vincenzo Lionetti, responsable de la Unidad de Cuidados Críticos Traslacionales (TrancriLab), que lideró la investigación.
Una restauración entre el nervio vago y el corazón es suficiente para la remodelación cardíaca. Foto:iStock
Restaurar la conexión para frenar el envejecimiento cardíaco
El estudio muestra que incluso una restauración parcial de la conexión entre el nervio vago derecho y el corazón es suficiente para contrarrestar los mecanismos de remodelación cardíaca asociados al envejecimiento. Esta recuperación contribuye a mantener una contractilidad eficaz y una mejor función del músculo cardíaco a lo largo del tiempo.
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Los resultados refuerzan la idea de que la preservación de la inervación vagal no solo influye en la regulación del ritmo cardíaco, sino también en la protección estructural y funcional del corazón.
Los resultados sugieren que restaurar la inervación vagal podría prevenir el envejecimiento cardíaco Foto:iStock
Bioingeniería aplicada a la regeneración nerviosa
Uno de los aspectos centrales del trabajo es su enfoque multidisciplinar, que combina medicina experimental y bioingeniería. El equipo del Instituto de Biorrobótica, dirigido por el profesor Silvestro Micera, desarrolló un conducto nervioso bioabsorbible implantable.
Este dispositivo está diseñado para promover y guiar la regeneración espontánea del nervio vago torácico a nivel cardíaco, facilitando la recuperación de la conexión nerviosa tras una lesión o intervención quirúrgica.
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Es el nervio más largo del cuerpo, una autopista de información entre el cerebro y órganos vitales. Foto:iStock
Implicaciones para la cirugía cardiotorácica y los trasplantes
Los autores destacan que estos hallazgos abren nuevas perspectivas en el ámbito de la cirugía cardiotorácica y de trasplantes. Restaurar la inervación vagal cardíaca en el momento de la cirugía podría convertirse en una estrategia innovadora de protección cardíaca a largo plazo.
Según Lionetti, este enfoque permitiría “cambiar el paradigma clínico”, pasando del tratamiento de las complicaciones tardías asociadas al envejecimiento cardíaco prematuro a su prevención desde las fases iniciales.
Europa Press.
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de Europa Press, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
