El pasado 30 de octubre, la tranquilidad de un vuelo comercial con destino a Newark, Nueva Jersey, (EE. UU.), se vio interrumpida por un dramático incidente que dejó un saldo de 15 personas heridas.
La aeronave, que cubría la ruta entre Cancún y el Aeropuerto Internacional Liberty de Newark (EWR), experimentó una repentina y significativa pérdida de altitud mientras sobrevolaba el espacio aéreo del estado de Florida.
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El accidente ocurrió a finales de octubre del presente año. Foto:Instagram (@jetblue)
Si bien las primeras investigaciones se centraron en fallas mecánicas o turbulencias extremas, una teoría extraordinaria tomó fuerza en el mundo de la aviación y astrofísica: el evento pudo haber sido provocado por el impacto de rayos cósmicos de alta energía provenientes de la explosión de una estrella lejana, de acuerdo con un estudio revelado por el portal web de Space.
Según los reportes de los pasajeros y la tripulación, la aeronave descendió abruptamente, causando pánico y lanzando objetos dentro de la cabina. Testimonios de pasajeros en su momento revelaron a medios estadounidense describen como fue el aterrado y angustiante momento: «Fue un golpe seco y luego el avión se sintió como una piedra cayendo. La gente gritaba. Estábamos seguros de que era nuestro final».
La nueva línea de investigación, promovida por un equipo de astrofísicos y expertos en electrónica de la aviación, sugiere que el avión fue alcanzado por una ráfaga de radiación. Específicamente, se habla de que una partícula de una supernova, una estrella masiva que explotó, pudo haber penetrado la atmósfera y golpeado los sistemas electrónicos críticos del avión.
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Clive Dyer, experto en meteorología espacial y radiación de la Universidad de Surrey, descartó la radiación solar como causa del incidente. Según explicó al sitio web ya mencionado, los niveles del 30 de octubre eran normales y demasiado bajos para afectar la electrónica del avión. En su lugar, Dyer planteó la hipótesis de que un rayo cósmico pudo haber golpeado uno de los tableros de la aeronave.
La explosión de una supernova habría causado el desplome del avión. Foto:ESO
» Los rayos cósmicos pueden interactuar con la microelectrónica moderna y cambiar el estado de un circuito (…) Pueden alterar la información y provocar fallos. Pero también pueden causar fallos de hardware al inducir una corriente en un dispositivo electrónico y quemarlo», dijo Dyer.
El aterrizaje forzoso en Tampa y lo que significan los rayos cósmicos
Los servicios de emergencia se activaron tras el aterrizaje forzoso que se realizó de manera segura pero agitada en Tampa, Florida. Fuentes médicas confirmaron que la mayoría de heridos sufrieron contusiones y lesiones menores, aunque varios requirieron atención hospitalaria inmediata.
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Según el portal web de Space.com los rayos cósmicos se originan con frecuencia cuando estrellas masivas «explotan en supernovas al final de sus vidas». Las explosiones aceleran corrientes de protones, lanzándolos a través del universo a la velocidad de la luz. Los rayos cósmicos impactan constantemente la atmósfera terrestre, interactuando con moléculas de aire y produciendo lluvias de partículas exóticas como muones, neutrones de alta energía y positrones.
El desplome del avión ocurrió en el estado de Florida. Foto:. EFE/EPA/Maxim Shipenkov
¿Pero qué ocurre cuando llegan a la Tierra? De acuerdo con la página experta, una vez estas partículas llegan a nuestro planeta pueden impactar un circuito electrónico dentro de un sensor de aeronave o una computadora de a bordo, causando lo que los investigadores denominan una perturbación de evento único.
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FELIPE SANTANILLA AYALA
REDACCIÓN ÚLTIMAS NOTICIAS
