Con el avance de la ciencia, cada vez es más común encontrar nuevos estudios sobre la importancia del sueño para los seres humanos. El descanso es determinante para que el cuerpo se recupere y pueda cumplir sus funciones normales.
Los científicos destacan que los trastornos de sueño pueden causar quebrantos de salud y daños en el cerebro como demencia, problemas de memoria y dificultad para concentrarse.
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Al dormir, las personas pasan por varias fases y una de esas es el sueño REM, que se caracteriza por la activación del cerebro que sucede en esos instantes. También es el momento de la noche donde aparecen los sueños.
Según el Instituto Nacional del Corazón, los Pulmones y la Sangre de Estados Unidos, el sueño REM permite que el organismo se energice y ayuda en el proceso de almacenamiento de recuerdos y aprendizajes. Esta fase también es esencial para equilibrar el estado de ánimo de las personas.
El sueño no REM, por su parte, se divide en tres etapas que garantizan el descanso. La última es la más importante porque también es conocida como ‘sueño profundo’ o ‘sueño de ondas lentas’ debido a la baja actividad cerebral.
Si las personas no cumplen con esas etapas, tendrán más cansancio al despertar y el cuerpo se verá fatigado. Así lo confirmó Matthew Pase, profesor de neurología de la Universidad de Monash, para el New York Times.
De acuerdo con el académico, la etapa de ‘sueño profundo’ y la fase REM son las dos más importantes a la hora de dormir debido a que ayudan al cuerpo y al cerebro a recuperarse.
Además, saltarse los ciclos de sueño podría estar vinculado a mayor riesgo de padecer Alzheimer y otras enfermedades cerebrales.
“Años de sueño profundo interrumpido y una limpieza incompleta, conocida como insuficiencia glinfática, podrían acelerar la aparición de demencia”, dijo la Dra. Maiken Nedergaard, profesora de neurología del Centro Médico de la Universidad de Rochester, al New York Times.
El sueño tiene fases REM y fases no REM. Foto:iStock
¿Cuántas horas dormir?
El médico Roneil Malkani, experto en medicina del sueño de la Universidad Northwestern, aseguró que las personas deberían dormir “unas siete horas por noche. Eso le da a su cerebro tiempo suficiente para completar sus ciclos entre cuatro y siete veces”.
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Las personas que tienen entre 50 a 70 años y que duermen menos de seis horas, tienen mayor riesgo de padecer demencia que aquellas que cumplen sus horarios de sueño a cabalidad.
Para conciliar el sueño, se recomienda tener un horario ordenado para dormir, estimular el cerebro durante el día, realizar ejercicio físico y mantener una dieta balanceada.
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