El próximo 18 de febrero de 2026, las iglesias de Colombia recibirán a millones de fieles para la celebración del Miércoles de Ceniza. Esta fecha, que no tiene un día fijo en el calendario civil, representa el comienzo formal de la Cuaresma, un tiempo de cuarenta días que la tradición cristiana dedica a la introspección, la penitencia y la renovación personal antes de la llegada de la Semana Santa.
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La determinación de este día responde a un cálculo litúrgico vinculado al calendario lunar. Debido a que el Domingo de Resurrección se fija a partir de la primera luna llena tras el equinoccio de primavera en el hemisferio norte, la fecha del Miércoles de Ceniza varía cada año. En esta ocasión, el rito se adelantará casi dos semanas respecto al año anterior, situando la Semana Santa entre el 29 de marzo y el 5 de abril de 2026.
El simbolismo detrás de la ceniza
Durante la jornada, los creyentes acuden a los templos para recibir una cruz de ceniza en la frente. El material utilizado para este rito tiene un origen específico: proviene de la incineración de las palmas que fueron bendecidas el Domingo de Ramos del año previo, cerrando así un ciclo simbólico dentro de la fe católica.
Al imponer la ceniza, los sacerdotes suelen pronunciar la frase «Polvo eres y en polvo te convertirás», una referencia al libro del Génesis que busca recordar la naturaleza finita del ser humano y la importancia de la conversión espiritual.
A diferencia de otros ritos eclesiales, la imposición de la ceniza no es un sacramento, lo que permite que sea una práctica inclusiva abierta a niños, adultos y personas de diversas procedencias.
La Cuaresma y el camino hacia la Pascua
La Cuaresma evoca los cuarenta días que, según los relatos bíblicos, Jesús pasó en el desierto. En el contexto colombiano, este periodo trasciende lo religioso para convertirse en una tradición cultural que impulsa prácticas de solidaridad, oración y ayuno, especialmente durante los viernes.
Ciudades como Bogotá, Cali y Medellín ajustan sus dinámicas parroquiales para recibir a la ciudadanía, mientras que municipios con gran arraigo histórico como Popayán, Mompox y Tunja comienzan sus preparativos para las procesiones que son patrimonio del país.
Celebración de la Semana Santa. Foto:Foto Néstor Gómez – El Tiempo
Fechas clave del calendario litúrgico 2026
Tras el Miércoles de Ceniza, la comunidad religiosa se encamina hacia la Semana Santa, que en 2026 se desarrollará siguiendo este orden cronológico:
- Domingo de Ramos (29 de marzo): Conmemoración de la entrada triunfal a Jerusalén.
- Jueves Santo (2 de abril): Celebración de la Última Cena y el lavatorio de los pies.
- Viernes Santo (3 de abril): Jornada de ayuno dedicada a la pasión y muerte de Cristo.
- Sábado Santo (4 de abril): Día de silencio y Vigilia Pascual.
- Domingo de Resurrección (5 de abril): Máxima celebración por la resurrección de Jesús.
- Otros días destacados: El Lunes, Martes y Miércoles Santo completan la narrativa de la última semana de la vida de Jesús, con reflexiones sobre la traición y la purificación del Templo.
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Este periodo de cuarenta días es visto por los fieles como una oportunidad para revisar hábitos personales y fortalecer los lazos comunitarios a través de obras de caridad. La masiva asistencia a los templos cada Miércoles de Ceniza reafirma la vigencia de esta tradición en la identidad social y espiritual de Colombia.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
