Colombia es el cuarto peor país en Latinoamérica en dominio de inglés, de acuerdo con la más reciente edición del EF Índice de Dominio del Inglés 2025 (EF EPI), el ranking más grande del mundo en este tema, elaborado por Education First.
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Se trata de un informe realizado cada año y que en 2024 contó con 123 países y fue aplicado a 2,2 millones de personas para quienes la lengua nativa no es el inglés. La medición dividió el nivel de dominio del idioma en “muy alto”, “alto”, “moderado”, “bajo” y “muy bajo”, clasificando a cada país mediante una escala de puntuaciones, en la cual la máxima calificación posible era 800.
Así las cosas, Colombia se ubica en la posición 76 a nivel mundial, descendiendo dos posiciones con respecto a la edición del año anterior, y 17 entre los 20 países de la región que participaron en el estudio. En promedio, el país obtuvo 480 puntos, lo que lo ubica en un desempeño bajo en el dominio de inglés, y cinco puntos por debajo de lo obtenido en el 2024 (480).
A nivel regional, solo supera a Ecuador (466), Haití (44) y México (440), siendo estos dos últimos los únicos de la región con un desempeño caracterizado como muy bajo. En contraste, los mejores países latinoamericanos son Argentina (575) y Honduras (553), los únicos con nivel alto, seguidos Uruguay (542), Paraguay (531) y El Salvador (523), los tres en un nivel moderado.
De esta forma, Colombia volvió a quedar por debajo del promedio mundial, que para esta edición fue de 488 puntos, lo que representa otro retroceso frente al año anterior, cuando por primera vez superó la media. No obstante, entre lo positivo, todavía se encuentra muy por encima de los resultados de 2020, cuando la calificación fue de 448, entrando en ese momento entre los países con nivel “muy bajo”.
De igual manera, cuando iniciaron las mediciones en 2011, Colombia alcanzó una puntuación de 420 y estaba en la escala de muy bajo, lo que quiere decir que, comparado con 2025, hubo una mejoría de 60 puntos, algo muy significativo.
Las brechas en dominio de inglés
Los resultados muestran un predominio de las brechas en el aprendizaje del inglés como segunda lengua. Las edades con mejor promedio son entre 26 y 30 años, con un puntaje de 521. Le siguen de 21 a 25 (501), de 31 a 40 años (498), y más de 41 años (469).
En todos estos casos, los puntajes vienen al alza. Sin embargo, el promedio alcanzado por el rango de edad de entre los 18 a 20 años (403) presentó una importante reducción en su desempeño en inglés, cayendo 15 puntos con respecto a 2024, cuando su promedio fue de 418, ubicándose con el peor desempeño en este rango de edad desde que se hace la medición.
En lo que concierne a los resultados por género, las brechas se mantienen. Tanto hombres como mujeres cayeron ambos 5 puntos en su promedio, quedando los primeros en 490 y las segundas en 470, es decir, una diferencia de 20 puntos, igual que el año pasado.
En lo que respecta a nivel regional, el departamento con el mayor puntaje fue Antioquia (507), seguido de Quindío (501) y Atlántico (501), todos ellos con un promedio considerado moderado para el estudio. Le siguen, aunque en un rango bajo, Santander (496) y Caldas (492). Por el contrario, las regiones con los resultados más bajos fueron Bolívar (360), Putumayo (372) y Chocó (392), todos en nivel ‘muy bajo’.
En cuanto a ciudades, destacan en el top tres Bucaramanga (518), Medellín (516) y Manizales (513). También destacaron Bogotá (513), Armenia (511), Pereira (507), y Barranquilla (506), siendo estas las únicas en el rango moderado en el EF EPI 2025. En contraste, las ciudades participantes con los resultados más bajos son Apartadó (390), Florencia (392) y Buenaventura (403), las tres con un nivel muy bajo.
Las razones del bajo nivel en inglés
La de este año es la puntuación más alta que ha recibido Colombia desde que se realiza esta medición (2011), pero, a pesar de ello, el país sigue con un dominio bajo en este idioma, según el informe.
Para expertos como Ricardo Rodríguez, analista educativo, esto es resultado de las enormes brechas que persisten en el país: “si se mira en detalle, las grandes ciudades alcanzan un nivel moderado, pero el promedio nacional es bajo porque en las demás regiones los resultados en realidad son pobres, y esto ocurre por un sistema educativo que sigue siendo desigual, no solo por la calidad de los establecimientos sino por los contextos de pobreza que, está demostrado, afecta el rendimiento académico y, por ende, el desempeño en inglés”.
Isabel Tejada, profesora de la Facultad de Educación de la Universidad de los Andes y codirectora del laboratorio de aprendizaje, crecimiento, interculturalidad y lenguas en Colombia, EduLabCo, dijo que no obstante los esfuerzos del Gobierno Nacional y de entidades como British Council, todavía hay una tendencia de enseñar el inglés y otros idiomas desligándolos de un propósito comunicativo e intercultural.
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“Verlos solamente desde la gramática y desde las estructuras, sigue pasando en los transaccional, sino como un acercamiento al mundo que me ofrece otros idiomas y otras culturas”, sugiere la docente.
Sobre las razones del mal desempeño del inglés entre los jóvenes, Tejada detalló que muchos de ellos están saliendo de procesos educativos con mucha irregularidad. “Estamos hablando de personas que tuvieron brechas en la pandemia, por lo que son esperables los vacíos en términos del aprendizaje en el inglés. Por eso, se deben asegurar desde las universidades estrategias para que las personas accedan a lenguas internacionales”, explicó.
MATEO CHACÓN ORDUZ | Subeditor Educación – Vida de Hoy
