En Colombia, el virus de la influenza no es un fenómeno exclusivo de una temporada específica. De acuerdo con el Ministerio de Salud y Protección Social y el Instituto Nacional de Salud (INS), en el país circulan todos los años los virus de influenza A(H1N1), A(H3N2) e influenza B, con comportamientos que responden tanto a patrones estacionales como a la dinámica global del virus, pero que también han mostrado una evolución propia en los últimos años.
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Las autoridades señalan que, por ahora, aunque es normal y común la circulación de estos tipos de influenza en el país, no se ha confirmado la presencia de la variante subclado K, que es la que preocupa al mundo y tiene en alerta a varios países de Europa.
El virus de la influenza puede causar serias complicaciones de la salud. Foto:IStock
Los datos de vigilancia epidemiológica evidencian cambios importantes en la circulación de los subtipos de influenza A. En 2019, por ejemplo, la influenza A(H3N2) tuvo una circulación alta, con una positividad del 12,8 %, superando a la influenza A(H1N1), que registró un 8,7 %. Sin embargo, este panorama cambió en 2023, cuando la circulación de A(H3N2) fue baja, con apenas un 0,2 %, mientras que predominó el subtipo A(H1N1).
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Para 2024, el comportamiento volvió a modificarse. Ese año se observó una positividad de influenza A(H3N2) del 4,9 %, acercándose a la de A(H1N1), que fue del 5,9 %. En 2025, hasta la semana epidemiológica 48, ambos subtipos circulan en proporciones similares: A(H1N1) con un 4,9 % y A(H3N2) con un 4,4 %. Según las autoridades sanitarias, este escenario confirma una cocirculación de los dos subtipos de influenza A, una situación que podría observarse con mayor frecuencia en los próximos meses.
El Ministerio de Salud y el INS explican que este comportamiento es consistente con la tendencia histórica de circulación viral en Colombia, que suele incrementarse en esta temporada del año. La vigilancia centinela de los virus respiratorios que se realiza en el país ha permitido identificar estos patrones y anticipar escenarios de riesgo. Además, el hecho de que Colombia pertenezca a la subregión Andina hace que exista circulación del virus de influenza durante todo el año, con picos estacionales asociados a cambios climáticos.
A esto se suma un factor clave: la movilidad de viajeros y la alta conectividad del país con naciones del hemisferio norte y sur. Esta dinámica favorece la introducción y la persistencia de subtipos como el H3N2 en el territorio nacional.
Riesgo de introducción de nuevas variantes de influenza pone en alerta al sistema de salud Foto:Archivo particular
Subclado K: la variante de influenza que preocupa al mundo
Aunque hasta el momento no se ha detectado en Suramérica el subclado K (J.2.4.1) de H3N2, su expansión en Europa y Norteamérica incrementa el riesgo de que pueda llegar a la región. En el contexto internacional, particularmente en el hemisferio norte, la situación ha generado preocupación. En Europa, el virus de la influenza ha aumentado debido a que la temporada comenzó antes de lo habitual.
Entre mayo y noviembre de 2025, el subclado K (J.2.4.1) de H3N2 representó casi la mitad de los virus detectados. Este subclado presenta cambios genéticos que lo diferencian de la cepa incluida en la vacuna 2025-26, lo que genera una menor concordancia antigénica y favorece la transmisión.
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Aunque no se ha documentado una mayor gravedad clínica asociada a este subclado, las autoridades recuerdan que históricamente las temporadas dominadas por A(H3N2) se han relacionado con un aumento de hospitalizaciones en adultos mayores. La alta transmisibilidad del virus y la movilidad poblacional han llevado incluso a que algunos países, como el Reino Unido, implementen medidas adicionales, entre ellas cierres temporales de colegios.
Frente a este panorama, el Ministerio de Salud y el INS hicieron un llamado a fortalecer la vigilancia virológica y genómica activa, así como la estrategia de vacunación y las medidas de control, especialmente en los grupos de mayor riesgo. Entre las recomendaciones prioritarias se encuentra reforzar la estrategia multimodal de lavado de manos en momentos clave, como al llegar a casa, antes y después de preparar alimentos, antes de comer, y tras toser o estornudar.
También se insiste en iniciar, completar y terminar los esquemas de vacunación en la población menor de cinco años y mayor de 60 años, de acuerdo con el esquema nacional de vacunación. De igual forma, se debe fortalecer la vacunación contra la influenza en niños menores de tres años, gestantes, adultos mayores, talento humano en salud y personas con comorbilidades, como enfermedades pulmonares crónicas, cardiovasculares, renales, hepáticas, metabólicas, inmunocompromiso por VIH o cáncer, y familiares de niños con cáncer, entre otros grupos definidos en los lineamientos oficiales.
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Las autoridades recomiendan además promover una adecuada ventilación e iluminación en espacios cerrados como colegios, centros del adulto mayor, instituciones de salud y transporte público. En caso de presentar síntomas respiratorios, se aconseja el uso permanente de tapabocas en personas mayores de dos años, especialmente cuando haya contacto con poblaciones vulnerables, así como cubrirse al toser o estornudar y realizar lavado de manos posterior.
Finalmente, el Ministerio de Salud recuerda que la influenza no es un resfriado común y puede causar complicaciones graves. Ante síntomas como dificultad para respirar, coloración azulada de labios o uñas, fiebre persistente, somnolencia o tos intensa y prolongada, se debe acudir de inmediato a los servicios de urgencias. Las autoridades insisten en evitar rumores y seguir únicamente las recomendaciones oficiales del Ministerio de Salud, el Instituto Nacional de Salud y los organismos internacionales como la OMS y la OPS.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros
