La reciente extracción de cinco piezas del lecho marino donde reposa el Galeón San José, anunciada el pasado 20 de noviembre, ha desatado una ola de preocupación en la comunidad científica.
Lejos de celebrar el hito, la Red Universitaria de Patrimonio Cultural Sumergido ha enviado una carta abierta al presidente Gustavo Petro con una solicitud directa y contundente: frenar de inmediato las intervenciones en el naufragio.
El documento, firmado por un grupo diverso de expertos independientes y académicos de universidades nacionales e internacionales, advierte sobre los riesgos que corre este patrimonio si no se corrige el rumbo.
Los firmantes aclaran que su postura no es un ataque político, sino una “expresión de nuestros deberes éticos y profesionales” ante lo que consideran un manejo inadecuado del yacimiento arqueológico.
Dudas sobre la ciencia y la improvisación
Uno de los puntos más críticos de la misiva se centra en la metodología utilizada para sacar los objetos del fondo del mar. Los expertos cuestionan la rapidez con la que se ejecutó la operación, recordando que apenas en mayo de 2024, durante el Congreso Colombiano de Arqueología en Santa Marta, el equipo del gobierno había asegurado que no se contemplaba extraer bienes porque el país no tenía la tecnología ni la infraestructura necesaria.
Las tres macuquinas (monedas) rescatadas del galeón San José. Foto:Lina Rozo / Minculturas
Para los académicos, resulta llamativo que en tan poco tiempo se hayan resuelto esas carencias técnicas. En la carta señalan que, tras observar los resultados, persisten dudas sobre la rigurosidad científica. “Las imágenes dejan ver posibles fragmentaciones del material cerámico y el tratamiento de los elementos extraídos expresa precariedad e improvisación en los procedimientos de conservación”, afirma el texto de la Red Universitaria.
Además, critican la falta de precisión sobre los lugares exactos de donde se sacaron las piezas y cómo esto pudo afectar el contexto arqueológico, el cual es vital para entender la historia detrás del naufragio más allá de los objetos en sí.
El desequilibrio en la inversión
Otro argumento fuerte de los especialistas es el enfoque desproporcionado de los recursos. Mientras el gobierno canaliza miles de millones de pesos al proyecto “Hacia el corazón del Galeón San José”, otros tesoros arqueológicos del país, tanto en tierra como en agua, están en peligro de desaparecer por factores naturales y humanos.
Los firmantes abogan por una política pública clara que organice la protección del patrimonio de manera integral, en lugar de centrar todos los esfuerzos en un solo barco.
Según la carta, si esos recursos se hubieran invertido en alianza con las universidades, “se hubiesen generado impactos de largo aliento en la ampliación de las capacidades nacionales en materia de arqueología subacuática y saberes asociados”.
Un llamado contra el secreto
La carta también reitera una queja que ya se había ventilado en febrero de 2024: el carácter “secreto y excluyente” del proyecto. Los académicos lamentan que la iniciativa no haya involucrado de manera abierta a los centros de investigación con experiencia, lo que habría garantizado un proceso más transparente y sostenible.
La taza de porcelana. Foto:Victoria Báez – ICANH
Ante este panorama, la solicitud al jefe de Estado es clara: suspender las actividades hasta que se pueda garantizar la conservación de las piezas y se definan preguntas de investigación pertinentes. De no hacerlo, advierten los expertos, el manejo de este naufragio “corre el riesgo de pasar a la historia como el ejemplo paradigmático de lo que no se debe hacer en la gestión del patrimonio cultural subacuático”.
La misiva cuenta con el respaldo de figuras destacadas en el ámbito, entre las que se encuentran:
- Juan Guillermo Martín, investigador senior reconocido por MinCiencias y PhD en Patrimonio.
- Mario Omar Fernández, científico de la conservación del patrimonio de la Universidad de los Andes.
- Alba Nelly Gómez, decana de la Facultad de Ciencias Sociales y Humanas de la Universidad de Antioquia.
- Roberto Lastra Mier, profesor asociado de la Facultad de Ciencias Jurídicas de la Universidad del Atlántico.
- Juan Felipe Pérez Díaz, director de la Fundación Proyecto Navío.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
