Un estudio internacional identificó que las personas más activas durante la noche presentan una salud cardiovascular menos favorable que el promedio.
El análisis, basado en datos del Biobanco del Reino Unido y con un seguimiento de 14 años, señala que el impacto no es inevitable y que ciertos hábitos pueden reducir los riesgos.
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La investigación fue liderada por la científica Sina Kianersi, del Hospital Brigham and Women’s y la Facultad de Medicina de Harvard. Según explicó, el problema no radica en el cronotipo nocturno en sí, sino en la dificultad para adaptarse a rutinas diseñadas para personas madrugadoras. “No es así, los noctámbulos están condenados”, afirmó. “El problema radica en el desajuste entre el reloj interno y los horarios diarios habituales , lo que dificulta seguir hábitos cardiosaludables.
Kianersi añadió que este desajuste puede corregirse con cambios en el estilo de vida. Ella misma se definió como “una especie de búho nocturno” y señaló que experimenta un aumento en “mi pensamiento analítico” después de las 7 u 8 de la noche.
Estudio analizó a más de 300.000 adultos y vinculó el hábito noctámbulo con mayor riesgo cardíaco. Foto:iStock
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Ritmo circadiano y salud del corazón
Las enfermedades cardíacas continúan siendo la principal causa de muerte en Estados Unidos. La Asociación Estadounidense del Corazón identifica ocho factores esenciales para proteger el sistema cardiovascular, que funcionan como referencia para evaluar el impacto del cronotipo nocturno:
- Ser más activo físicamente.
- Evitar el tabaco.
- Dormir lo suficiente.
- Llevar una dieta saludable.
- Controlar la presión arterial.
- Vigilar el colesterol.
- Mantener niveles adecuados de azúcar en sangre.
- Cuidar el peso corporal.
Ser más activo de noche se asoció a un 16% más de infartos y derrames cerebrales registrados. Foto:iStock
El cronotipo está determinado por el ritmo circadiano, un reloj biológico de aproximadamente 24 horas que regula el sueño, la vigilia y funciones como la frecuencia cardíaca, la presión arterial, las hormonas del estrés y el metabolismo. Aunque este ritmo varía entre individuos, estudios previos ya habían vinculado el hábito nocturno con mayor tabaquismo y menor actividad física.
Para profundizar en esta relación, el equipo analizó a más de 300.000 adultos de mediana edad y mayores. Del total, cerca del 8% fueron clasificados como noctámbulos, mientras que aproximadamente el 25% se identificaron como madrugadores. El resto presentó un patrón intermedio.
Durante el período de seguimiento, los participantes noctámbulos registraron un 16% más de probabilidades de sufrir un primer infarto o un accidente cerebrovascular en comparación con el promedio. Además, especialmente entre las mujeres, se observó un menor cumplimiento de los ocho factores clave de salud cardiovascular, según el informe publicado en el Journal of the American Heart Association.
El riesgo se relaciona con el desajuste entre el reloj biológico y los horarios sociales comunes. Foto:iStock
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Los investigadores atribuyen estos resultados principalmente a conductas como el consumo de tabaco, la privación de sueño y una alimentación menos equilibrada.
Kristen Knutson, de la Universidad Northwestern, explicó que la dificultad surge cuando una persona nocturna debe ajustarse a horarios tempranos. “Se trata del problema de un noctámbulo que intenta vivir en el mundo de una persona madrugadora. Se levantan temprano para ir a trabajar porque es cuando empieza su trabajo, pero puede que no se alinee con su ritmo interno”, señaló.
Este desajuste no solo afecta el descanso. El metabolismo también varía a lo largo del día, y el cuerpo no procesa los alimentos de la misma manera en todas las horas. Knutson advirtió que un desayuno muy calórico consumido en lo que aún sería la noche biológica puede resultar más difícil de tolerar, y que despertarse tarde limita el acceso a opciones alimentarias saludables.
Aunque el estudio no analizó en detalle las actividades nocturnas, Kianersi subrayó que abandonar el tabaco es una de las medidas más efectivas para reducir el riesgo cardiovascular. “Concéntrese en lo básico, no en la perfección”, dijo.
Agencia AP
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*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial, basado en información de AP, y contó con la revisión de la periodista y un editor.
