House a King of Prussia, en las afueras de Filadelfia, marca un nuevo capítulo en la relación entre los espectadores y las historias que devoran en pantalla. Lo que antes era una antigua tienda departamental dentro del centro comercial más grande de la costa este de Estados Unidos ahora se transformó en un espacio de más de 100.000 pies cuadrados (el equivalente a dos estadios de fútbol americano) dedicado a una idea simple pero ambiciosa: permitir que los fans entren físicamente a los mundos que aman.
Netflix House abrió sus puertas el 12 de noviembre y es la primera sede permanente de este concepto en el mundo. La segunda abrirá en Dallas, Texas, el 11 de diciembre, y ya se anunció una tercera en Las Vegas, Nevada, para el año 2027.
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No es una exposición temporal ni un pop-up itinerante como los que Netflix ya había lanzado antes, sino que es una sede permanente. Se trata de un lugar gratuito para explorar, con actividades pagas opcionales, que se actualizará regularmente con base en lo que sea tendencia en la plataforma, una especie de parque temático bajo techo que mezcla entretenimiento, gastronomía, tecnología y cultura pop.
Los fans pueden recorrer lugares de ‘Merlina’, como el dormitorio de doble personalidad. Foto:KAT KENDON. NETFLIX
Según el gigante del streaming, la Netflix House es “un hogar permanente para los fans”. Este espacio se divide en dos niveles, con experiencias inmersivas, minigolf, actividades de realidad virtual, un restaurante, un bar y una tienda de regalos que puede volver loco a cualquier fanático del cine y la televisión.
La entrada al restaurante y a la tienda es gratuita, cualquiera puede recorrer esos espacios, tomar fotos, comer y ver qué se siente caminar dentro del ‘algoritmo’ de Netflix; y luego, quienes quieran, pueden escoger experiencias de pago para sumergirse más en los mundos de las series y películas de la plataforma.
La sede de Filadelfia reúne más de 20 producciones de Netflix: desde ‘Merlina’ (Wednesday, en su título en inglés), ‘El juego del calamar’ y ‘Stranger Things’ hasta ‘One Piece’, ‘Bridgerton’, ‘Love is Blind’, ‘Rebel Moon’, ‘Is It Cake?’ o ‘WWE Raw’.
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Entre las experiencias inmersivas que se pueden disfrutar está ‘Wednesday: Eve of the Outcasts’, un carnaval escolar intervenido por Merlina Addams. El recorrido dura una hora y se desarrolla en el festival Eve of the Outcasts de la academia Nevermore, en la cual estudia la joven Addams en la serie. Se trata de un parque de diversiones siniestro, con rueda de la fortuna, juegos de feria y casas ‘embrujadas’.
Al entrar, cada visitante recibe fichas para jugar en las atracciones, por ejemplo, pueden girar la ‘Wheel of Doom’, subirse al ‘Misery-Go-Round’, visitar a Morticia y al tío Fester para que les lean la mala fortuna y caminar por los pasillos de la escuela mientras resuelve un misterio tipo whodunit –centrado en resolver un crimen y encontrar al culpable–. La experiencia es apta para todas las edades y está llena de guiños para quienes ya devoraron la serie.
Otra de las atracciones es ‘One Piece: Quest for the Devil Fruit’, inspirada en ‘One Piece’, el popular manga y anime que Netflix adaptó en formato live action. Allí el reto es completar una misión de una hora: escapar de la Marina, resolver acertijos en varias salas y llegar antes que los Sombrero de Paja a una misteriosa akuma no mi (fruta del diablo). Al final, los visitantes pueden tomarse una foto estilo ‘Se busca’ y seguir jugando en otros espacios.
La sede de Filadelfia reúne más de 20 producciones de Netflix Foto:KAT KENDON. NETFLIX
Un día en Netflix House
Además de las dos experiencias inmersivas, el lugar tiene varios espacios adicionales pensados para pasar fácilmente medio día o más.
Uno de ellos es el minigolf, que presenta un recorrido de nueve hoyos donde cada pista es un universo distinto. Un hoyo lleva al mundo ostentoso de ‘Bridgerton’, otro al caos luminoso de ‘Stranger Things’; después aparecen ‘El juego del calamar’, ‘Is It Cake?’, ‘WWE Raw’ y otros guiños reconocibles al instante. Cada golpe a la pelota activa pantallas, efectos, sonidos y pequeños trucos que hacen que los 25 minutos del circuito se sientan como una misión corta dentro de varias series.
También se puede disfrutar de Netflix Virtuals, un espacio de realidad virtual en el que la premisa es simple: ser el protagonista. Con un visor, sensores en todo el cuerpo y tecnología de Sandbox VR, los visitantes entran a misiones ambientadas en ‘El juego del calamar’, ‘Stranger Things’ o ‘Rebel Moon’. Son sesiones de 25 a 45 minutos donde hay que correr, esquivar, resolver y ‘sobrevivir’ a las pruebas del universo elegido. Todo está diseñado para que la experiencia física y la digital se mezclen sin que se note la frontera.
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Netflix Bites es el restaurante del lugar y tiene un espíritu muy claro: platos y bebidas que hacen referencia directa a las series. Es un bistró casual, pensado para entrar sin complicaciones, pedir por QR y elegir qué comer entre opciones inspiradas en dramas de época, realities de cocina, aventuras fantásticas y menús que funcionan para un plan estilo maratón. El menú completo recoge influencias de casi 20 producciones diferentes.
También se puede entrar al Tudum Theater, una sala de cine con más de 200 sillas donde la programación cambia igual que el catálogo. Aquí se proyectan episodios, películas, premieres, maratones temáticos, eventos especiales, funciones con comida y hasta actividades con invitados. Algunos eventos requieren reserva previa, pero en la mayoría basta con entrar y ver qué está ‘al aire’ ese día.
El lugar incluye una tienda de regalos que ofrece mercancía exclusiva relacionada con el catálogo de la plataforma: camisetas, accesorios de series como ‘Stranger Things’, artículos de películas como ‘KPop Demon Hunters’, piezas inspiradas en la ciudad de Filadelfia y coleccionables que solo se venden en esta sede. Como dato curioso, se calcula que el 70 por ciento del inventario es exclusivo.
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¿Vale la pena?
Parte del encanto de la Netflix House es que está dentro de un centro comercial que, por sí solo, ya es un destino. King of Prussia Mall es un complejo enorme con seis grandes almacenes (Nordstrom, Macy’s, Neiman Marcus, Bloomingdale’s, Primark, Eataly, entre otros) y más de 450 tiendas, desde marcas de lujo como Louis Vuitton, Gucci o Cartier hasta marcas masivas como H&M, Zara, Uniqlo y Apple.
Para quienes viajan con niños o adolescentes, la combinación de compras, Netflix House y, si queda tiempo, una visita al cercano Valley Forge National Historical Park o al Amish Country arma un itinerario completo para toda la familia.
Para un viajero colombiano que ya conoce las rutas clásicas de Filadelfia (el Independence Hall, la Campana de la Libertad, la tumba de Benjamin Franklin y las famosas escaleras de Rocky), Netflix House suma un plan distinto: una mezcla de parque temático, arcade moderno y experiencia pop que se puede disfrutar en familia, en pareja o con amigos seriéfilos.
Además, Filadelfia viene consolidándose como una ciudad ideal para escapadas rápidas desde Nueva York, Washington y Baltimore, por lo que ir hasta el King of Prussia se integra a una ruta turística estratégica del noreste estadounidense.
ÚRSULA LEVY
Para EL TIEMPO
@Uschilevy
