Joshue Castellanos Paternina, profesor de inglés en el Centro de Estudios Ceprodent – sede Montería, en Córdoba, Colombia, ha sido nombrado entre los 10 finalistas del Global Teacher Prize 2026, considerado el premio al mejor profesor del mundo, una iniciativa de Fundación Varkey organizada en colaboración con la Unesco. Joshue fue seleccionado entre más de 5.000 nominaciones y postulaciones provenientes de 139 países.
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En su décimo año, el Global Teacher Prize dará a su ganador un premio de $1 millón de dólares, y busca reconocer a un docente excepcional que haya hecho una contribución sobresaliente a la profesión, y también para visibilizar el papel fundamental que los maestros desempeñan en la sociedad. Desde su lanzamiento, el Global Teacher Prize ha recibido más de 100.000 solicitudes y nominaciones a nivel global.
Joshue Castellanos Paternina logró la increíble hazaña de ubicarse entre los 10 inalistas. Se trata de un profesor voluntario de inglés en el Centro de Estudios Ceprodent en Montería, Córdoba, y fundador del programa Mentor Becario y de la Fundación Alcanza una Beca. Nacido en 1997, perdió a su padre por suicidio durante una crisis financiera severa y apoyó a su familia vendiendo dulces en la calle mientras continuaba sus estudios. Una beca universitaria lo convenció de que la educación podía reescribir su historia, y desde entonces ha dedicado su vida a garantizar que el costo y el lugar de origen no limiten el futuro de los jóvenes.
A través de charlas y talleres gratuitos, ha inspirado a más de 45.000 estudiantes, mientras que su plataforma PreICFESApp y las clases diarias de Mentor Becario ofrecen preparación de alta calidad para exámenes y mentorías a más de 300.000 estudiantes que de otro modo no podrían costearlo. Su fundación ha otorgado más de 700 becas a través de un sistema sostenible en donde se involucran actores públicos y privados, y ha donado 2.000 libros de motivación académica, y su modelo ahora se está replicando más allá de Colombia, con un piloto que está llegando a niños en India.
Durante el 2026, Joshue apoyará a 40.000 estudiantes de 10 y 11 grado de Colombia a través del programa de Mentorías, capacitaciones docentes y motivación académica. El programa realizará un acompañamiento académico integral a aproximadamente 200 instituciones educativas, brindando acceso a clases virtuales en las áreas básicas, a la plataforma PreICFES App, capacitación docente y seguimiento académico, con el objetivo de que los estudiantes mejoren su desempeño, accedan a la educación superior o a becas, y generen impacto educativo tanto dentro como fuera de sus comunidades.
El recorrido de Joshue ha sido construido desde una profunda pasión por la educación y una vocación genuina de servicio. A lo largo del camino, la decisión de trabajar de manera voluntaria y sin esperar retribución económica ha sido cuestionada; sin embargo, esta postura ha fortalecido aún más el propósito social del proyecto, reafirmando que la educación, cuando se ejerce con coherencia y compromiso, puede convertirse en una herramienta real de transformación social.
El profesor colombiano fue felicitado por Sunny Varkey, fundador del Global Teacher Prize, GEMS Education y la Fundación Varkey: “Felicitaciones, Joshue. El Global Teacher Prize fue creado con una misión simple: visibilizar a docentes como tú, educadores cuya dedicación, creatividad y compromiso merecen ser celebrados y compartidos con el mundo. Los maestros forman mentes, despiertan confianza y abren puertas a través de las cuales los jóvenes construyen un futuro más brillante para sí mismos y para los demás. Tu trabajo va mucho más allá del aula: impacta vidas y transforma el mundo”.
Por su parte, Agustín Porres, Director Regional de Fundación Varkey, expresó: “Tenemos una nueva oportunidad de reconocer a los docentes, de aplaudirlos y de contar en nuestros entornos que la educación es el camino para salir adelante. El joven Joshue con su testimonio nos anima a creer que la educación realmente tiene la capacidad de transformar vidas; hoy lo celebramos a él, a los 10 docentes que llegaron a la final, y a todos los que se esfuerzan para sacar lo mejor de cada niño”.
Joshue Castellanos, profesor colombiano finalista al Global Teacher Prize Foto:Global Teacher Prize – Fundación Varkey
Finalmente, Stefania Giannini, subdirectora general de Educación de la Unesco, señaló: “La Unesco se honra en acompañar al Global Teacher Prize en la celebración del compromiso extraordinario de los docentes en todo el mundo. Nuestro planeta enfrenta desafíos profundos: desde la escasez de maestros y los cambios tecnológicos acelerados hasta la urgente necesidad de acción climática. Si queremos construir un futuro justo, inclusivo y sostenible, debemos reconocer una verdad simple: no podremos responder a este momento si no invertimos en los docentes”.
Los 10 finalistas
Los 10 profesores que se disputan el premio son: Gloria Cisneros de Argentina; Joshue Castellanos Paternina de Colombia; Rouble Nagi, de la India; Alfonso Filippone de Italia; Ana Hernández Revuelta de España; Ewa Stefania Drobek de Polonia; Jasmyn Nicole Wright y Timothy James Stiven de Estados Unidos; Adeola Olufunke Akinsulure de Nigeria; Colleen O’Rourke de Australia.
El ganador será elegido entre los 10 finalistas por la Global Teacher Prize Academy, integrada por personalidades destacadas, y se anunciará en el World Governments Summit, que se llevará a cabo en Dubái del 3 al 5 de febrero de 2026.
El premio está abierto a docentes en ejercicio que trabajen con niñas, niños y adolescentes en edad de escolaridad obligatoria o entre los 5 y 18 años. También son elegibles docentes que enseñen a partir de los 4 años en programas de educación inicial reconocidos por el gobierno, docentes de medio tiempo y docentes de cursos en línea. Los postulantes deben dedicar al menos 10 horas semanales a la enseñanza y tener previsto permanecer en la profesión durante los próximos cinco años. El premio está abierto a docentes de cualquier tipo de institución educativa y, sujeto a las leyes locales, de todos los países del mundo.
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Los docentes que se postulan al Global Teacher Prize son evaluados en base a sus prácticas de enseñanza, su capacidad de innovar para abordar desafíos locales, la obtención de resultados de aprendizaje demostrables, su impacto en la comunidad más allá del aula, su contribución a la formación de ciudadanía global, su aporte a la mejora de la profesión docente y el reconocimiento obtenido de entidades externas.
REDACCIÓN EDUCACIÓN
