La industria colombiana del plástico y el caucho cerrará 2025 con un balance positivo en producción, exportaciones, empleo e inversión, según señaló este jueves Acoplásticos. De acuerdo con el gremio, el PIB de estas industrias aumentó 1,8 % en el tercer trimestre de 2025 frente al mismo periodo de 2024. Las proyecciones empresariales anticipan ventas totales por encima de los 35 billones de pesos al cierre del año, cifra que ratifica su relevancia para la manufactura del país.
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El comportamiento del sector de productos plásticos entre julio y septiembre de 2025 confirmó una tendencia ascendente en los principales indicadores. En ese periodo, la producción real creció 3%, las ventas reales 4,9 % y el empleo 3,7 %. Esta mejora responde a una recuperación de la demanda interna y al mayor dinamismo de sectores que dependen de estos insumos, como alimentos, salud, construcción, movilidad y bienes de consumo.
El sector genera actualmente cerca de 250.000 empleos directos. A esta cifra se suman aproximadamente 100.000 recicladores que participan en la recolección y aprovechamiento de materiales.
Acoplásticos presentó este jueves su informe de cierre de año. Foto:Acoplásticos
En el balance territorial, Antioquia continúa como uno de los epicentros de la industria. Entre enero y septiembre de 2025, el sector de sustancias y productos químicos, farmacéuticos, de caucho y plástico creció 4,9 % en producción real, aportando 0,9 puntos porcentuales —equivalentes al 17 %— al crecimiento total departamental frente al mismo periodo de 2024.
La región concentra el 24 % del personal ocupado en la fabricación de plásticos, el 23 % de los establecimientos y el 17 % de la producción nacional. Allí operan empresas líderes en reciclaje, empaques y envases, autopartes, motopartes y bienes de contracción, consolidando un ecosistema industrial que mantiene su protagonismo a nivel nacional.
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El comercio exterior fue uno de los motores del buen desempeño sectorial. Entre enero y septiembre de 2025, las exportaciones de materias primas plásticas alcanzaron 707 millones de dólares FOB, equivalentes a 581.000 toneladas, con un crecimiento del 7,4 % frente al mismo periodo del año anterior. En productos transformados, las ventas externas llegaron a 587 millones de dólares, con una variación positiva del 1,4 %.
El reciclaje y cierre de ciclo sigue siendo uno de los grandes retos de la industria plástica. Foto:LAKRUWAN WANNIARACHCHI. AFP
Brasil continúa como el principal destino de las materias primas plásticas colombianas, concentrando el 56 % del valor exportado y registrando un crecimiento del 21 % en las compras desde ese país. En productos plásticos transformados, Estados Unidos se mantuvo como el principal mercado, con el 26 % de participación.
En conjunto, se espera que las exportaciones totales del sector cierren 2025 con un valor cercano a los 1.800 millones de dólares, consolidando una tendencia de expansión que en 2024 ya había mostrado un crecimiento del 15,6% en productos plásticos.
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Inversión en modernización y reciclaje
La industria también mantuvo un ritmo sólido de inversión. Entre enero y septiembre de 2025, las compras de maquinaria, partes y moldes superaron los 80 millones de dólares. Dentro de estas, las importaciones de inyectoras crecieron 17% y representaron el 43% del total, reflejando el esfuerzo del sector por renovar tecnología, aumentar productividad y fortalecer la competitividad en cadenas como motopartes, autopartes, electrodomésticos y bienes de consumo.
A la par, continuaron las inversiones en ampliación y modernización de la capacidad de reciclaje. En los últimos años, el país ha sumado cerca de 100.000 toneladas adicionales al año en capacidad instalada, que actualmente se aproxima a las 500.000 toneladas.
Daniel Mitchell, presidente ejecutivo de Acoplásticos. Foto:Acoplásticos.
Para 2026, Acoplásticos advierte que los principales desafíos del sector estarán marcados por el cumplimiento de la legislación sobre plásticos de un solo uso, el avance en las metas de reciclaje de empaques y envases, la transición digital hacia la industria 4.0 y la diversificación de mercados y productos para seguir ganando terreno en el exterior.
“La industria del plástico está demostrando un proceso de transformación. Ha logrado mantener un crecimiento en su producción y en el empleo. En especial, se resaltan los resultados en el objetivo de seguir fortaleciendo la presencia en mercados internacionales. Los resultados de este año reflejan una industria que invierte, que innova y que continúa avanzando hacia una mayor competitividad y sostenibilidad, con enfoque en la internacionalización”, afirmó Daniel Mitchell, presidente ejecutivo de Acoplásticos.
EDWIN CAICEDO
Periodista de Medioambiente y Salud
@CaicedoUcros
