El sueño americano tradicionalmente concluía con un retiro tranquilo en Florida o California, disfrutando de los frutos de décadas de trabajo. Sin embargo, la realidad económica actual ha transformado esa aspiración en un lujo inalcanzable para muchos.
Ante una inflación persistente y un costo de vida que devora las pensiones, miles de ciudadanos de Estados Unidos han comenzado a mirar hacia el sur, encontrando en América Latina no solo un refugio climático, sino una salvación financiera.
El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, durante el America Business Forum en Miami, Florida. Foto:AFP
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El fenómeno responde a una necesidad matemática más que turística. Datos presentados en el Senado estadounidense revelan una estadística alarmante: casi la mitad de los trabajadores de ese país corre el riesgo de enfrentar una jubilación financieramente insegura. En contraste con la generación de 1983, para la que la proporción era de uno de cada tres, hoy el retiro es un terreno de incertidumbre.
Teníamos que buscar alternativas para no quedarnos sin dinero y pensamos que una opción sería vivir en un país menos costoso
Jesica DavisEnfermera de 69 años
Un ejemplo claro de esta tendencia es Jesica Davis, una enfermera de 69 años que decidió cambiar su residencia de San Diego, California, a Cancún. En una entrevista con ‘CNN’, Davis explicó la lógica detrás de su decisión:
“Teníamos que buscar alternativas para no quedarnos sin dinero y pensamos que una opción sería vivir en un país menos costoso. Consideramos España y Colombia, pero no queríamos estar muy lejos de la familia y preferimos los lugares soleados”.
Davis, quien se mudó en enero de 2022 junto a su esposo, relató al mismo medio su experiencia de adaptación. “Llegué a vivir con mi esposo a México por varias razones, pero principalmente por la economía. No fue fácil volver a empezar lejos de la familia, pero las cosas han ido bien”, afirmó.
Atarceder cartagenero, una postal para la canícula del Caribe colombiano Foto:John Montaño/ EL TIEMPO
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Pensión en dólares rinde mejor en pesos
La motivación principal de este éxodo es el poder adquisitivo. Según la base de datos Numbeo, la vida en Estados Unidos es, en promedio, un 63,3 % más cara que en México. Las diferencias son abismales en rubros básicos: el alquiler de vivienda es un 132,7 % más alto en el norte que en el sur de la frontera, y los alimentos cuestan un 60,7 % más.
Para ilustrarlo con la cesta básica: mientras que en México una docena de huevos ronda los US$ 2,5, ($9.500) en Estados Unidos el precio promedio es de US$ 4,4 ($16.700). Un ticket de transporte público cuesta unos 60 centavos de dólar ($2.300) en territorio mexicano, frente a los US$ 2,50 ($9.500) en suelo estadounidense.
Este alivio financiero es crucial en un momento en que el Índice de Precios al Consumidor en EE. UU. sigue mostrando alzas, impactado en parte por las políticas arancelarias recientes.
Dólar y peso colombiano Foto:Sergio Acero Yate
Los nuevos paraísos del retiro
Diversas publicaciones especializadas, como ‘International Living’ y ‘Forbes’, han identificado los destinos predilectos para esta nueva ola migratoria, evaluando factores como el sistema de salud, la facilidad de visado y la calidad de vida.
México
Es el gigante receptor por excelencia. Su cercanía geográfica permite a los jubilados visitar a sus familias con facilidad. Además de la ventaja económica, ofrece una política flexible que permite estancias de hasta 180 días sin visa.
Ciudades como San Miguel de Allende y zonas de Baja California ya cuentan con comunidades de expatriados consolidadas que superan, según estimaciones de BBVA Research, las decenas de miles.
Panamá
Este país centroamericano compite fuertemente gracias a su famoso «Programa de Pensionados»». Este esquema ofrece descuentos directos a los jubilados en servicios médicos, entretenimiento y transporte.
Además, el uso del dólar facilita la transición financiera y la obtención de residencia es ágil para los norteamericanos.
Colombia
Nuestro país ha ganado tracción rápidamente, especialmente ciudades como Medellín, Pereira y Cartagena. ‘Forbes’ destaca la calidad y asequibilidad de su sistema de salud, un punto crítico para la población mayor.
Colombia ofrece una visa de pensionado renovable por tres años, accesible para quienes demuestren ingresos estables.
Costa Rica
Conocido por su filosofía de «Pura Vida», atrae a quienes buscan salud y naturaleza. El 35 % de su territorio es selva tropical y casi toda su energía es renovable.
Aunque el proceso de residencia puede tomar tiempo, los estadounidenses pueden permanecer hasta seis meses sin visa, disfrutando de un estilo de vida relajado.
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Las opciones más convenientes para jubilados Foto:Instagram Social Security
Otras opciones emergentes
El mapa del retiro se amplía hacia otros rincones. Argentina ofrece un costo de vida muy bajo y una atmósfera cultural vibrante, requiriendo ingresos anuales demostrables de US$ 24.000 ($91’300.000) para su visa de rentista.
Belice destaca por tener el inglés como idioma oficial y beneficios fiscales para ingresos provenientes del extranjero.
Finalmente, República Dominicana seduce con sus playas caribeñas y requisitos de ingresos accesibles, solicitando demostrar pensiones de alrededor de US$ 1.500 mensuales ($5’700.000).
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
