La llegada de diciembre y la celebración del día de las velitas incrementan el riesgo de quemaduras en el país. Frente a este escenario, Ernesto Barbosa Landínez, médico cirujano plástico y miembro honorario de la Sociedad Colombiana de Cirugía Plástica Estética y Reconstructiva (SCCP), advierte sobre la importancia de prevenir incidentes y actuar de manera adecuada cuando ocurren.
El especialista señala que la severidad de una quemadura depende principalmente de su extensión y profundidad, y subraya que “todas las quemaduras son peligrosas y no se deben subestimar”, al igual que que “hay quemaduras que pueden ser muy peligrosas e incluso llegar a causar la muerte, pueden ser fatales si no son tratadas apropiadamente”.
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Las autoridades médico-científicas han reiterado que ciertos tipos de quemaduras, como las producidas por electricidad y pólvora, generan daños severos, entre ellos amputaciones y lesiones con sangrado significativo. Expertos coinciden en que, en la mayoría de los casos, “las quemaduras no son accidentes, son eventos que se pueden prevenir y por tanto, evitar las situaciones de riesgo contribuirá a que no se produzcan”.
Barbosa insiste en que lo más recomendable es evitar la manipulación de pólvora en cualquier contexto. Para quienes asistan a espectáculos autorizados, sugiere ubicarse a por lo menos 300 metros de distancia. Añade que “hay que educar a los niños y enseñarles el peligro de la pólvora para que jamás jueguen con ella y en caso de que alguien irresponsable les de un ´tote´ o una luz de bengala: no meterla en los bolsillos sino dar aviso a sus padres…” También advierte sobre riesgos adicionales, como transportar pólvora en vehículos, rellenar muñecos de año viejo o mezclar licor con pólvora.
Las secuelas de una quemadura pueden ser permanentes y afectar aspectos físicos, emocionales y de autoestima. Entre ellas se encuentran cicatrices hipertróficas o queloides, alteraciones de la sensibilidad y afectaciones funcionales que repercuten tanto en el paciente como en su entorno.
Evite quemaduras este Día de las velitas y demás celebraciones de fin de año. Foto:iStock
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Recomendaciones clave para actuar ante quemaduras
Los especialistas explican que el dolor suele ser intenso, especialmente en lesiones superficiales, debido al compromiso de la piel y su función de regulación térmica y sensitiva. Además, la pérdida de líquidos, electrolitos y proteínas puede causar desequilibrios importantes en el organismo.
- Quemaduras por fuegos artificiales: se debe lavar la zona con agua fría durante 10 o 15 minutos, retirar accesorios y prendas, y recortar la tela alrededor sin arrancarla. No deben retirarse elementos adheridos a la piel.
- Lesiones por líquidos calientes: se recomienda quitar la ropa húmeda o caliente, excepto si está adherida. Luego, enfriar la piel bajo agua fría por 15 minutos. No se deben romper ampollas ni aplicar sustancias. El área debe cubrirse con un paño limpio y la persona debe ser llevada a urgencias.
- Quemaduras por electricidad: requieren atención inmediata en un servicio de urgencias, debido al posible compromiso de órganos internos. El manejo inicial de la piel lesionada sigue pautas similares a los casos anteriores.
- Quemaduras por químicos como ácidos: es fundamental usar guantes, cortar la ropa contaminada y evitar el contacto de prendas impregnadas con la piel sana. La zona debe lavarse abundantemente con agua entre 30 y 45 minutos, luego con jabón líquido por 15 minutos y repetir el ciclo varias veces. Si hay afectación ocular, el lavado debe ser simultáneo al del resto del cuerpo, manteniendo los párpados abiertos y aplicando un chorro continuo de agua a 10 cm de distancia. No deben usarse tinas ni recipientes con agua estancada.
Especialistas advierten que toda quemadura es grave y requiere atención inmediata y adecuada. Foto:iStock
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Lo que no debe hacerse bajo ninguna circunstancia
Entre las acciones contraindicadas se encuentran el uso de productos como sábila, leche, yogurt, huevos, limón, vinagre, alcohol, bicarbonato, mantequilla, aceite vegetal o cualquier remedio casero.
También se debe evitar frotar la herida, aplicar hielo, reventar ampollas, arrancar prendas adheridas o suministrar medicamentos sin supervisión. No se debe utilizar agua sucia ni olvidar retirar accesorios. En quemaduras por ácido, es crucial no sumergir el cuerpo en recipientes con agua.
Las quemaduras dejan secuelas físicas y emocionales que afectan al paciente y a su entorno. Foto:iStock
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Qué sí hacer en cada tipo de emergencia
Las pautas de los especialistas incluyen:
- Lavar con agua fría en caso de pólvora, retirando accesorios y sin arrancar ropa adherida.
- Enfriar inmediatamente la piel afectada por líquidos hirvientes y trasladar a urgencias sin aplicar sustancias.
- Acudir de inmediato a un centro médico ante lesiones eléctricas.
- En quemaduras químicas, proteger al paciente y a quien brinda ayuda, retirar la ropa cortándola, lavar exhaustivamente y trasladar a un servicio de urgencias.
Actuar rápido con agua fría y sin aplicar sustancias es clave para reducir complicaciones. Foto:iStock
Consejos adicionales para reducir riesgos en el hogar
Las recomendaciones de los expertos señalan la importancia de mantener a los niños fuera de la cocina, ubicar mangos de ollas hacia atrás, evitar la manipulación de pólvora, no sobrecargar tomas eléctricas y supervisar actividades cerca de fuentes de calor.
También se aconseja controlar la temperatura del agua, evitar cargar bebidas calientes con un bebé en brazos, y garantizar que los menores no queden bajo el cuidado de niños aún más pequeños.
*Este contenido fue reescrito con la asistencia de una inteligencia artificial.
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