Los Tamagotchi, mascotas digitales que requieren cuidados constantes para sobrevivir, celebran 30 años desde su lanzamiento inicial en 1996.
El aniversario se conmemora este miércoles en Tokio, donde Bandai Namco inauguró una exhibición dedicada a repasar la evolución del juguete, en un contexto de renovado interés por parte de la Generación Z y de padres que los recuerdan de su infancia. La empresa fabricante afirma haber vendido más de 100 millones de unidades en todo el mundo desde su debut.
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El juguete, cuyo nombre combina las palabras japonesas para “huevo” y “reloj”, ha atravesado distintas etapas tecnológicas.
Desde sus primeras versiones con pantallas monocromáticas hasta los modelos actuales con pantallas a color y conexión wifi, el Tamagotchi se ha adaptado a los cambios sin perder su esencia. Según Bandai Namco, las ventas se han multiplicado por siete en cinco años desde 2019, sin contar su línea de videojuegos.
Tamagotchi Foto:Archivo Particular
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Un fenómeno cultural que cruza generaciones
En los últimos años, el Tamagotchi se ha consolidado como accesorio de moda entre jóvenes atraídos por la estética retro. En el distrito comercial de Harajuku, en Tokio, Rafaela Miranda Freire, una turista brasileña de 15 años, comentó a la AFP que nunca tuvo uno, aunque le resulta atractivo. “Es muy nostálgico y lindo. Como una estética linda de los 2000”, afirmó.
Estas mascotas virtuales exigen atención cuando tienen hambre, se enferman o ensucian su entorno digital. Su desarrollo depende del cuidado que reciben, pero también pueden desaparecer si se las descuida. Freire reconoció que a algunos jóvenes el juguete “simplemente no les gusta o les parece infantil”, aunque considera que puede ofrecer una alternativa al uso constante de redes sociales. “Está bien. Simplemente dejas el teléfono y aprecias las pequeñas cosas de la vida”, expresó.
El reconocimiento al impacto del Tamagotchi también se refleja en el mercado internacional. El año pasado, la cadena británica Hamleys lo incluyó entre los 100 mejores juguetes de todos los tiempos, junto a productos emblemáticos como Lego y el cubo de Rubik.
Bandai Namco reporta más de 100 millones de unidades vendidas en el mundo desde 1996. Foto:AFP
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La exposición y la huella global del Tamagotchi
La muestra inaugurada en Tokio recibe a los visitantes a través de un gran huevo blanco y propone un recorrido con instalaciones interactivas para tomar fotografías. Más adelante, una sala histórica permite jugar con distintos modelos lanzados a lo largo de las tres décadas de existencia del producto.
Bandai Namco detalló que casi la mitad de las ventas se concentran en Japón, mientras que un 33 % corresponde a las Américas y apenas un 2 % a los países de Asia y el Pacífico. Entre los visitantes de Harajuku, Yumeho Akita, de 25 años, recordó su experiencia de infancia con el juguete. “Realmente quería uno y finalmente conseguí uno, así que lo quise y lo cuidé con mucho esmero”, señaló.
El vínculo emocional también se extiende a los padres actuales. Justin Piasecki, un guionista estadounidense de 41 años que viaja por Japón, contó que compró Tamagotchis como regalo de Navidad para sus hijas de cuatro y seis años. “Básicamente ya tienen un título en informática en Tamagotchi a estas alturas”, bromeó. “Pensé que tendría que enseñarles cómo hacerlo, pero ahora ellas me están enseñando a mí”.
El Comercio (Perú) / GDA
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