El Liverpool confirmó este lunes que Mohamed Salah no viajará a Milán para el partido del martes frente al Inter, una ausencia que llega apenas cuarenta y ocho horas después de las duras declaraciones del delantero egipcio contra la dirigencia del club y contra su entrenador, Arne Slot.
La decisión, comunicada oficialmente por la institución, encendió de inmediato las alarmas en torno a la continuidad del ídolo en Anfield, especialmente en un momento en el que su protagonismo ha ido en descenso.
Slot y Mohamed Salah Foto:EFE
Horas más tarde, durante la conferencia de prensa previa al duelo de Champions, el técnico neerlandés fue consultado sobre la posibilidad de que Salah hubiera disputado ya su último encuentro con los Reds. Slot se limitó a responder con cautela, consciente de la tensión generada: «No tengo ni idea, no puedo responder a esa pregunta en este momento. Él tiene todo el derecho de sentir lo que siente, pero no tiene derecho a compartirlo con los medios», afirmó.
El entrenador trató de rebajar el impacto de sus palabras, pero dejó abierta la sensación de que la relación entre ambos atraviesa su peor momento desde su llegada al banquillo.
El conflicto estalló el sábado en Leeds, donde Salah, suplente por tercer partido consecutivo, expresó de forma inusualmente frontal su descontento. Ante los periodistas, el egipcio afirmó: «Tengo la impresión de que el club me ha puesto a los pies de los caballos», una frase que provocó estupor tanto en Inglaterra como fuera del país. El delantero, visiblemente molesto, sugirió que «alguien» —sin mencionar directamente a Slot— pretendía responsabilizarlo del bajo rendimiento colectivo de la temporada.
Mohamed Salah Foto:EFE
Pese a que se entrenó con normalidad horas antes de que se anunciara la convocatoria, Salah quedó finalmente fuera de la lista de viajeros. Varios medios británicos aclararon que la decisión no respondía a ninguna sanción disciplinaria, sino exclusivamente a un criterio técnico del entrenador.
Esa explicación, sin embargo, no contribuyó a apaciguar el clima interno, ya que la exclusión parece profundizar la fractura entre una de las leyendas modernas del club y el cuerpo técnico encabezado por Slot.
Una temporada irregular agrava el desencuentro
Mohamed Salah Foto:EFE
Las declaraciones posteriores de Salah no hicieron más que reforzar la idea de que se siente traicionado y relegado. Desde Elland Road, el jugador volvió a mostrar su desconcierto por su nuevo rol secundario: «Estoy muy, muy decepcionado. He hecho muchísimo por este club a lo largo de los años, especialmente la temporada pasada», expresó.
Añadió que ahora está en el banquillo sin entender las razones: «Ahora estoy en el banquillo y no sé por qué. Parece que el club me ha puesto a los pies de los caballos. Así es como me siento. Creo que está muy claro que alguien quería que yo cargase con toda la culpa».
Arne Slot Foto:EFE
Su malestar no es menor si se consideran sus impresionantes cifras recientes. Durante la última campaña, Salah firmó 34 goles y repartió 23 asistencias, desempeñando un papel fundamental en la conquista del título liguero por parte del Liverpool. Ese rendimiento colosal justificó la renovación de su contrato por dos temporadas más y reforzó su estatus de figura indiscutible. Sin embargo, la presente temporada ha sido mucho más irregular para los Reds, especialmente en la Premier League, donde el equipo marcha octavo, a diez puntos del líder Arsenal.
Mohamed Salah (c) Foto:EFE
A ello se suma el desembolso de más de 400 millones de dólares en fichajes como Florian Wirtz, Alexander Isak y Hugo Ekitiké, adquisiciones destinadas a renovar la plantilla y generar una competencia interna que hoy también repercute en el protagonismo del egipcio. El propio Salah deslizó que la relación con Slot se ha deteriorado de manera abrupta: «Lo dije en varias ocasiones anteriormente, que tenía una buena relación con el entrenador y de repente no tenemos ninguna relación», lamentó el atacante de 33 años, dejando entrever un quiebre difícil de reparar.
Mientras el futuro del ídolo se vuelve incierto, el Liverpool afrontará este martes una prueba clave en Milán. Con nueve puntos y solo tres jornadas por disputar en la primera fase, los Reds se encuentran fuera del Top 8 que otorga el pase directo a los octavos de final. En medio del ruido, del malestar interno y de una crisis deportiva que se agrava, la ausencia de Salah añade un nuevo capítulo a una temporada que amenaza con convertirse en una de las más turbulentas de la última década en Anfield.
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*Este artículo fue reescrito con ayuda de una inteligencia artificial, con información de la agencia AFP, y la revisión de un redactor.
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