Novak Djokovic, número 4 del mundo, se clasificó este sábado a los octavos de final del Abierto de Australia al imponerse al neerlandés Botic van de Zandschulp (75 ATP) 6-3, 6-4, 7-6 (4), y agrandó su leyenda en los grand slam.
‘Nole’ requirió de dos horas y 45 minutos para resolver una jornada marcada por el intenso calor, disputada en pista cubierta y agitada por una torcedura en el tobillo derecho que encendió levemente las alarmas del entorno de Djokovic y del seguidor, volcado con la leyenda del mejor jugador de todos los tiempos.
Novak Djokovic Foto:EFE
«Me relajé un poco en el segundo set y a partir de ahí podía pasar cualquier cosa. Un tie-break es al 50 por ciento, así que estoy contento de haber pasado en tres sets», declaró el serbio, que aseguró sentirse «muy bien por el momento».
El serbio sueña con elevar en Melbourne a 25 su marca de títulos de grand slam. Pero antes de eso deberá enfrentarse al checo Jakub Mensik (17), que derrotó al estadounidense Ethan Quinn (80).
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«Djoko» se mostró satisfecho en conferencia de prensa de haber ganado «nueve sets de nueve» posibles desde el inicio del torneo, y se disculpó por un gesto de contrariedad por el que casi golpea involuntariamente la cara de una recogepelotas con la pelota.
«Me disculpé por eso. Siento haber causado un susto a la recogepelotas o a cualquier otra persona», afirmó Djokovic, descalificado en 2020 del US Open por haber golpeado involuntariamente a un juez de línea con una pelota en otro gesto de enfado.
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Al derrotar a van de Zandschulp, Djokovic igualó de paso el récord de victorias de Roger Federer en Melbourne (102) y firmó su victoria 400 en grand slam (101 en Roland Garros para tres títulos, 102 en Wimbledon para siete títulos y 95 en el US Open para cuatro títulos), sellando así un nuevo récord para hombres y mujeres. Ostenta el récord de títulos en el primer grand slam del año.
Con 38 años y 255 días, se convirtió en el hombre de mayor edad en alcanzar los octavos de final en Melbourne desde 1988. Desde entonces, solo dos jugadores mayores de 38 llegaron a octavos de final aquí: Federer (38 años y 178 días) en 2020 y Gael Monfils (38 años y 147 días) en 2025.
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Con AFP.
