Mueren 15 personas, entre ellas el congresista Diógenes Quintero, al estrellarse una avioneta de Satena en Norte de Santander

El representante a la Cámara por la curul de paz del Catatumbo, Diógenes Quintero, y otras 14 personas han muerto este miércoles al estrellarse la avioneta de la aerolínea estatal Satena en la que viajaban desde Cúcuta a Ocaña, dos ciudades ubicadas en el nororiente de Colombia. Entre los pasajeros también se encontraban Carlos Salcedo, candidato a la misma curul de paz, parte de los equipos de trabajo de ambos y dos tripulantes. No ha habido supervivientes en el siniestro. El accidente ha ocurrido en Curasica, zona rural del municipio de Playa de Belén (Norte de Santander), en la región del Catatumbo.

El accidente ha sido confirmado por el puesto de mando unificado (PMU) integrado por la Aeronáutica Civil y el Ministerio de Transporte tras conocerse la desaparición de la aeronave. La última comunicación que se tuvo con el avión —un Beechcraft 1900 de matrícula HK4709 alquilado a Satena por la empresa privada Searca— fue a las 11.54, hora local, 12 minutos después de su despegue desde Cúcuta. El vuelo hasta Ocaña suele durar unos 25 minutos.

La última coordenada detectada de la aeronave fue mientras sobrevolaba una zona montañosa entre el municipio de Playa de Belén y Hacarí. A media tarde, Satena indicó que a las 14.00 horas se agotó el tiempo de autonomía de vuelo de la aeronave. La aerolínea explicó además que el localizador de emergencia de la avioneta no había sido activado.

El equipo de prensa del representante Quintero informó que, a pesar de que los mensajes de WhatsApp que le habían enviado aparecían como recibidos, no obtenían respuesta. Lo mismo ocurría con el teléfono de su asistente, Natalia Acosta. En ambos casos, la última ubicación registrada en sus teléfonos era la del aeropuerto Camilo Daza, en Cúcuta.

Una vez conocida la desaparición, tres aviones de la Fuerza Aérea y dos más de la empresa Searca empezaron a sobrevolar los lugares donde se registró la última información de ubicación. La Aeronáutica Civil y el Ministerio de Transporte pusieron en marcha un plan de búsqueda para dar con la aeronave y activaron un puesto de mando unificado para atender la emergencia. Pasadas las 16 horas de este miércoles, el PMU confirmó el siniestro de la aeronave.

Quintero, de 36 años, era natural del municipio de Hacarí, en el Catatumbo, una de las zonas más golpeadas por el conflicto en Colombia. Fue elegido para ocupar la curul de paz por esa región para la legislatura 2022-2026, y esperaba reelegirse como congresista, esta vez con el aval del Partido de la U, en las elecciones legislativas del 8 de marzo próximo.