Más tiempo, un poquito más, eso es lo que clama James Rodríguez para elegir su nuevo equipo, y elegir bien. Pero tiempo es lo que no tiene. En solo 137 días empieza el Mundial de Norteamérica y él anda sin equipo y desde hace más de dos meses sin jugar. Mientras tanto, se entrena a fondo, pero solo; perfecciona sus tiros libres, pule su zurda, pero solo; y espera volver a competir pronto, por el bien suyo y por el de la Selección Colombia.
Siendo como es, tan importante para la Selección, su inactividad competitiva genera una alarma nacional. ¿Qué pasa con James? ¿Dónde va a jugar? Si el Mundial no asomara, quizá no habría tanta impaciencia, pero es que la Copa del Mundo está muy cerca. En marzo ya serán los amistosos de la fecha Fifa contra Croacia y Francia. El plan de Néstor Lorenzo está en marcha, pero su tablero táctico debe tener un interrogante: ¿y James? Mientras tanto, el caso alimenta la especulación mediática. En la última semana tomó fuerza la versión sobre la posibilidad de que juegue en la Liga colombiana. En Millonarios, que ya tiene a Falcao García, le abren con mucha prudencia una puerta: “Sí él quiere, estamos listos” fue la frase que soltó Gustavo Serpa, el presidente de la junta directiva, y que cayó como una bomba de gran repercusión. Pero al parecer el deseo de James es seguir afuera, y la MLS de los Estados Unidos se le presenta como su gran posibilidad, aunque el tiempo pasa y nada se confirma. James manda sus botellitas al mar a ver qué club lo recibe. Mientras tanto, hay impaciencia.
James Rodríguez Foto:@jamesrodriguez10
Juan José Peláez, técnico colombiano y comentarista de fútbol, muestra su preocupación en el caso James: “No es bueno para él (que no esté jugando), pero tampoco es bueno y es perjudicial para la Selección, porque bien sabemos lo que representa James para el equipo y para su entrenador. James es mayor, tiene sus años, los mayores tienen que estar jugando para adquirir el nivel adecuado. Ojalá consiga equipo y pueda jugar, para beneficio de la Selección. Es un aporte importante para Lorenzo, es vital que juegue”.
La situación es delicada, de cara al armado del equipo que finalmente irá a la Copa del Mundo. Aunque para algunos James es indiscutible, esté como esté, no hay duda de que siempre será mejor tenerlo en actividad, jugando y en buen nivel. El viernes en la cadena deportiva ESPN informaron que Néstor Lorenzo había hablado con James, también con Santiago Arias, otro que está sin equipo, y les dijo: “Ustedes son del equipo, los voy a llevar, pero estoy preocupado”.
James Rodríguez Foto:@jamesrodriguez10
La realidad es que el mercado de fichajes se cierra, cada vez hay menos posibilidades para James, tras su salida del León de México, donde jugó su último partido el 9 de noviembre (luego jugó dos amistosos con la Selección). Desde entonces no solo ha sonado en Colombia, en Junior (que lo descartó tajantemente), Nacional y Millonarios, también en equipo mexicanos y de Estados Unidos. Europa no parece ser una opción para retornar a sus 34 años (cumplirá 35 en pleno Mundial).
Luis Felipe Posso, empresario de deportistas con amplio conocimiento del mercado de transferencias, no ve descabellada la opción de que James se decida a jugar en Colombia antes del Mundial. “No creo que su salario sea un problema para la MLS, México, Brasil o uno de los cinco grandes de Argentina, más difícil para Europa, pero estoy seguro de que firmará en los próximos días, pues sabe que tiene que estar jugando para ir al Mundial. No me sorprendería que firmara para uno de los equipos grandes de Colombia, usando un sistema creativo para el salario, con una base, venta de camisetas y taquilla”, opina.
James Rodríguez Foto:@jamesrodriguez10
James y su estado físico
James no está escondido, no ha desaparecido, se deja ver seguido entrenando, exhibe su físico en las redes, hace muchas pesas, abdominales, corre, trota, suda; cada tanto muestra videos de sus entrenamientos de tiros libres, se le ve muy solo, apenas con un arquero y algún conocido en la barrera, y presume de sus golazos, como para demostrar que su zurda no está en receso. ¿Y su físico cómo esta?
Diego Barragán, preparador físico y entrenador, quien hizo parte del cuerpo técnico de la Selección Colombia en las décadas del 80 y 90, pide calma, cree que James llegará bien al Mundial de Norteamérica y considera que su preparación individual actual es suficiente mientras consigue nuevo club. “Entiendo la preocupación de todo un país por James. Desde lo ortodoxo, lo ideal son 8 semanas o 2 meses de acondicionamiento físico básico (antes del Mundial). Así que tenemos tiempo; lo técnico, él lo tiene, es un privilegiado. ¿Lo táctico? Tiene el conocimiento por muchos partidos en la Selección, y lo estratégico para el Mundial, eso lo hace el profe Lorenzo. No creo que James pueda quedarse fuera del Mundial, es un referente. Pido tranquilidad y sapiencia para llevar su caso”, dijo.
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Barragán pone un ejemplo para ilustrar por qué no es momento de ser pesimistas con James. “Nos gustaría que estuviera jugando, en competencia y que llegue de la mejor manera a nivel de clubes, pero tuvimos una experiencia con Camilo Zúñiga, que estuvo 6 meses lesionado antes de un Mundial y fue figura. James no debe apresurarse, que tenga tranquilidad para elegir club. Es disciplinado, tengo evidencia de que está entrenando en fuerza, potencia, fortaleza, resistencia, no engrupo pero sí individual”. Barragán asegura que en este periodo su enfoque de preparación debe basarse además en trabajos de velocidad, coordinación, flexibilidad y voluntad. “Queda tiempo y con el club que llegue puede hacerlo en 6 u 8 semanas”, afirma.
James Rodríguez ya ha pasado por momentos similares en su carrera, pues su estadía en los clubes suele ser turbulenta. Va, viene, se va, suena para un lado, para el otro. Pero sigue siendo un jugador de reconocimiento mundial, con más pasado que presente, pero vital para la Selección, y con un alto salario, aunque su valor en el mercado sigue en caída: hoy está en 2 millones de euros, de acuerdo al portal especializado Transfermarkt.
James Rodríguez Foto:@jamesrodriguez10
El tiempo corre y amenaza, cada día que pasa es un día menos de distancia con el Mundial. El futuro de James es ahora: encontrar equipo urgente para volver a competir y demostrar que su zurda, pese a la inactividad, no está en receso.
PABLO ROMERO
@PabloRomeroET
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