El campo magnético de la Tierra, ese escudo invisible que protege al planeta de la radiación solar, ha registrado un movimiento significativo en su polo norte. Este fenómeno natural ha obligado a la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) y al British Geological Survey a lanzar el World Magnetic Model 2025 (WMM2025), una herramienta técnica indispensable para que los sistemas de navegación de todo el mundo sigan siendo precisos.
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A diferencia del polo norte geográfico, que es un punto fijo en el eje de rotación terrestre, el polo norte magnético es nómada. Su ubicación depende del movimiento del hierro líquido en el núcleo externo del planeta. Desde su primera identificación en 1831, este punto ha recorrido más de 2.200 kilómetros y actualmente se encuentra más cerca de Siberia que del Ártico canadiense.
Debido a su rotación, la Tierra es ligeramente achatada en los polos y ensanchada en el ecuador. Foto:iStock
Una desaceleración sin precedentes
Aunque el movimiento del polo es constante, la velocidad a la que se desplaza ha mostrado cambios sorprendentes en los últimos años. Tras un periodo en el que avanzaba a un ritmo de entre 50 y 60 kilómetros anuales, las mediciones recientes indican que ha bajado su velocidad a unos 35 kilómetros por año. Los especialistas han señalado que se trata de la mayor desaceleración registrada hasta la fecha.
Este cambio de ritmo, aunque parezca un detalle técnico menor, tiene un impacto directo en la actualización de los sistemas que utilizamos a diario. El modelo magnético de referencia se publica cada cinco años y es el que permite que las brújulas digitales de los teléfonos móviles, los sistemas de navegación de los vehículos y los mapas de las aplicaciones funcionen correctamente.
El impacto en la tecnología y el transporte
La importancia del WMM2025 radica en su uso global por parte de diversas industrias y organismos. Sin una referencia actualizada, los errores de cálculo en rutas largas podrían ser críticos. El modelo es fundamental para los siguientes sectores:
- La aviación civil y militar para el cálculo de rutas de vuelo.
- Los fabricantes de dispositivos móviles y automóviles para calibrar sus brújulas internas.
- Las marinas comerciales y los sistemas de navegación submarina.
- Organismos internacionales como la OTAN y la Organización Hidrográfica Internacional.
Para un ciudadano que utiliza su celular para caminar por la ciudad, el cambio es imperceptible. Sin embargo, en vuelos transcontinentales o navegación en mar abierto, un desfase en el modelo podría desviar la trayectoria varios kilómetros de la ruta original.
Mayor precisión en zonas críticas
Una de las grandes novedades de esta versión es la incorporación del WMMHR2025, un modelo de alta resolución que mejora drásticamente la precisión. Mientras que las versiones anteriores tenían un margen de referencia de unos 3.300 kilómetros en el ecuador, la nueva tecnología reduce esa cifra a aproximadamente 300 kilómetros.
Esta mejora es vital para las operaciones en las llamadas zonas de apagón magnético, áreas cercanas a los polos donde las brújulas tradicionales suelen fallar o volverse erráticas.
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Con el nuevo modelo, los pilotos y científicos que operan en las regiones polares cuentan con datos más fiables para garantizar la seguridad en sus trayectos. La vigencia de este nuevo estándar se extenderá hasta finales de 2029, permitiendo que la tecnología global siga el ritmo de los cambios profundos que ocurren en el corazón de la Tierra.
*Artículo desarrollado con apoyo de IA y revisado por un periodista.
